한나라당의 속앓이가 깊어지고 있다. 5ㆍ31 지방선거를 앞두고 김덕룡ㆍ박성범 의원에 이어 고조흥 의원까지 공천비리‘악재’가 잇따라 터지고 있기 때문이다. 김재원 클린공천감찰단장은 4일 서울중앙지검에 고 의원에 대한 검찰수사를 의뢰하며 사태 수습에 나섰지만 당 지도부는 언제 또 ‘돌발상황’이 터질지 몰라 전전긍긍하고 있다.
검찰이 김병호 부산시당위원장의 억대 수뢰혐의를 수사 중인 것도 부담이다. 한 주요당직자는 “김 위원장 측근이 안영일 부산진 구청장으로부터 돈을 받은 것은 사실인 것으로 파악되지만 김 위원장의 연루 여부는 검찰 수사를 지켜봐야 할 것 같다”며 우려를 표했다.
사정이 이렇지만 지도부로서는 ‘엄정대응’이란 원칙론을 되풀이 할 뿐 뾰족한 해결책이 없는 상황이다. 이번 지방선거부터 16개 시도당 공천심사위가 기초단체장 및 기초ㆍ광역의원의 공천권을 행사하게 돼 중앙당으로서는 개입할 수 있는 법적 근거는 사라졌다.
한편 정동영 열린우리당 의장은 이날 긴급기자회견을 갖고 “공천비리는 개인의 책임이 아니며 지도부가 책임져야 할 사안”이라며 즉각 총공세를 폈다. 회견장에는 한나라당의 공천비리 의혹이 제기된 22곳의 지역에 붉은 점이 찍힌 ‘대한민국 전도’도 등장했다.
정 의장은 “공천장사하고 매관매직한 한나라당 지지율이 끄떡없는 것은 그야말로 ‘마술’”이라고 지적하며 “분노할 대상에 대해 분노해야 고쳐지고 전진한다”며 국민적 심판을 호소했다. 정 의장은 또 공천비리를 저지른 정당에 대해 국고보조금 삭감 또는 환수를 취하는 보완입법을 추진하고 검찰수사가 미진하면 특검을 추진하기로 하는 등 대야 압박의 수위를 고조시켰다.
우상호 열린우리당 대변인은 “선거가 끝나더라도 돈 준 사람을 내부고발자에 준해 정상 참작해주고 처벌을 완화해주는 형태로 특별법을 만드는 방안을 주 말에 발표할 것”이라고 말했다.
