기능재편 50일앞… 시한내 타결 힘들듯경남ㆍ광주은행이 지역여론을 등에 업고 한빛은행과의 통합에 거세게 저항하고 있는 가운데 우리금융그룹 은행 부문 기능재편 시한이 50일 앞으로 다가왔다.
우리금융측은 "이르면 이달 안에 합의를 끌어내겠다"고 공언하고 있지만 지방은행들은 지방자치단체장 등 지도층들과 연대해 통합에 반대하는 궐기대회를 잇따라 여는 등 저항의 강도를 누그러뜨리지 않고 있다.
우리금융 경영진들이 백방으로 뛰어다니며 설득을 거듭해 지방은행들이 실무협상 테이블에 앉기로 한 것은 일단 기대 이상의 성과. 그러나 극적 합의를 도출해낼 만한 '비장의 카드'가 없는 한 3개 은행 통합이 스케줄대로 진행되기는 쉽지 않아 보인다.
그런 측면에서 결국 '고용안정'과 '경영권 보장'이 협상의 키워드가 될 것이라는 게 금융계의 관측이다. 그러나 우리금융측은 말을 아끼고 있고 지방은행들도 '법인격 유지'외에는 대안이 없다는 강경한 입장이다. 여전히 평행선을 달리고 있는 양측이 과연 시한 내에 합의에 이를 수 있을지 금융계의 관심이 집중되고 있다.
우리금융그룹과 지방은행 노사 관계자들은 지난 10일 첫 노사협의회를 연 데 이어 오는 23일 제 2차 협의회를 개최할 예정이다.
● 우리금융 입장
전광우 우리금융그룹 부회장은 12일 "은행 부문 기능재편을 위해 우리금융과 광주ㆍ경남은행 등 지방은행 실무자들간의 접촉이 본격적으로 시작됐다"며 "이달 안에 큰 틀에 합의할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
전 부회장은 지방은행들이 협상테이블로 나온 것만해도 큰 성과라고 생각하는 듯 했다.
그는 "은행들이 통합된다고 해도 강도 높은 인원감축은 없을 것"이라고 밝혀 경남ㆍ광주은행 직원들의 고용안정이 일정수준 보장될 것임을 내비쳤다. 특히 "인력감축 등의 소극적인 방법보다는 구조적으로 은행의 역량을 키워 생산성을 높이는 적극적인 방법이 은행을 발전시키는 길이라고 본다"고 덧붙였다.
전 부회장은 또 은행통합 시 지방은행의 경쟁력이 떨어질 것이라는 우려에 대해 "최근 은행들의 가장 큰 변화 중 하나가 역할과 기능이 분산되고 있는 것(decenturalized)"이라며 "사업본부제가 본부장들에게 많은 권한을 주고 있기 때문에 원뱅크 체제가 지방은행의 경쟁력을 떨어뜨린다는 것은 설득력이 없다"고 지적했다.
전 부회장의 이 같은 언급은 결국 협상테이블에 앉은 지주사와 지방은행들의 쟁점이 '고용'과 '경영권'문제로 압축될 것임을 시사하는 것이어서 주목된다.
그러나 우리금융측은 '(인위적인) 인원감축이 없느냐'는 질문에 대해 '단정적으로 얘기할 수 없다'는 원론으로 일관하고 있다. 고용보장 역시 '납득할만한 수준'일 뿐 통합을 전제로 지방은행의 요구를 무조건 수용할 수는 없다는 게 현재까지의 입장.
한편 지방은행들이 제기해온 컨설팅 결과의 객관성 문제와 관련해 전 부회장은 "컨설팅 결과는 합리적인 선에서 지주회사의 발전방향을 제시한 것으로 이해한다"고 말했다.
● 지방은행 입장
광주ㆍ경남은행 등 지방은행들의 입장은 외견상 전혀 변한 게 없다. 독자생존 능력이 충분히 있는 상황에서 한빛은행으로의 통합은 '구조조정을 위한 구조조정'에 지나지 않는다는 것.
이를 입증하기라도 하듯 이들 은행은 최근 무차별적으로 신상품을 쏟아내고 있다.
광주은행은 최근 들어서만 새희망적금ㆍ탑스페셜론ㆍ공무원가계자금대출 등의 신상품을 판매한 데 이어 인터넷 외화송금 등의 서비스를 잇따라 내놓았고 경남은행 역시 무역금융 융자한도를 확대하는가 하면 기업구매자금 대출에 대한 기한연장 등을 실시하면서 '지역금융 중추'임을 과시하고 있다.
특히 8일 열린 공청회에서 일부 발표자들이 지방은행의 독자생존을 지지하자 이들은 더욱 힘을 얻고 있는 상황이다. 당시 공청회에서 이찬근 인천대 교수는 "대형화로 인해 금융시장의 독과점이나 리스크 증가 등의 폐해가 나타날 수도 있다"고 지적한 데 이어 김대식 한양대 교수 역시 "차별화된 기능을 보유한 지방은행이 존재함으로써 금융의 독점화를 방지하고 시장 리스크를 효율적으로 관리할 수 있다"고 말해 지방은행에 힘을 실어준 것.
게다가 지역민들의 여론도 이들에게 기울어 있다. 경남은행이 11일 개최한 '통합반대 및 독자생존을 위한 범도민결의대회'에는 김종하ㆍ이강두ㆍ이주영 국회의원과 김혁규 지사, 은행 직원 및 가족, 주민 등 1만여명이 참석하기도 했었다. 6월 지방선거와 12월 대선이 맞닿아 있어 어느 때보다 '세(勢) 몰이'에 유리하다는 계산도 가능하다.
'고용이 보장되고 사실상의 독자경영권이 인정된다면 타협의 여지는 있느냐'는 질문에 한 지방은행의 노조관계자는 "정답은 독자생존 하나뿐"이라고 일축했다. 그는 "협상을 시작한 것은 지방은행의 독자경영 당위성을 설득하기 위한 것"이라며 "적당한 선에서 물러날 의사가 전혀 없다"고 거듭 강조했다.
최윤석기자
