정몽구 회장 기아차 유럽공장 방문

정몽구(왼쪽 두번째) 현대기아차그룹 회장이 16일 기아차 유럽 공장을 찾아 임직원들을 격려하며 최고의 경쟁력을 갖춘‘글로벌 명차’를 만들어줄 것을 당부하고 있다.

“씨드(Cee’d)를 글로벌 최고의 명차로 키워라.” 정몽구 현대기아차 회장이 슬로바키아 질리나시(市)에 있는 기아차 유럽 공장을 방문해 그의 트레이드 마크인 ‘품질경영’을 다시 한번 강조했다. 정 회장은 16일 기아차 유럽 공장에서 생산될 예정인 씨드의 양산을 앞두고 막바지 구슬땀을 흘리고 있는 현지 임직원들과 만나 “씨드는 유럽에서 개발돼 생산되는 첫 모델로 초기 품질확보가 유럽 진출의 성패를 좌우할 것”이라며 “씨드가 글로벌 경쟁력을 갖춘 최고의 명차가 될 수 있도록 품질경영을 적극 실천해달라”고 당부했다. 정 회장은 이날 공장을 둘러보면서 설비 가동상태를 살피고 시험생산 차량의 품질을 직접 테스트하는 등 현장을 세밀하게 점검했다. 기아차의 한 관계자는 “정 회장의 이번 행보는 ‘양산을 앞둔 차량은 최고경영자의 최종 현장점검이 필수적’이라는 평소 지론에 따른 것”이라고 설명했다. 정 회장은 이 자리에서 “2년 전만 해도 불모지와 같았던 이 땅에 최첨단 설비들로 가득 찬 자동차 종합공장을 건설하는 데 최선을 다하고 있는 것에 감사의 뜻을 전한다”고 임직원들을 격려한 뒤 “기아차의 첫 해외 단독투자 생산법인인 슬로바키아 공장은 향후 지속적인 생산동력을 제공하는 중요한 전략적 거점이 될 것”이라고 강조했다. 기아차 유럽 공장은 총 10억유로를 투자해 지난 2004년 4월부터 건설에 들어갔으며 오는 20일쯤 유럽 준중형 신차 씨드를 시작으로 생산을 개시할 예정이다. 기아차 관계자는 “내년에 유럽 공략 1호 모델인 씨드를 10만대 판매하는 등 유럽 시장 공략을 더욱 가속화할 것”이라고 말했다. 기아차는 이어 내년 말에는 유럽 공장에 콤팩트 스포츠유틸리티차량(SUV)을 추가로 투입해 30만대 양산체제를 완성한 뒤 2010년까지 총 60만대를 판매한다는 목표를 세웠다. 기아차는 앞서 지난해 유럽 시장에서 31만9,000대를 판매했으며 올해는 연말까지 총 33만4,000대를 팔아 4.7%의 성장률을 달성할 계획이다.