김대중(金大中)대통령은 중국 국빈방문과 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 11일 오후 부인 이희호(李姬鎬)여사와 함께 출국한다.金대통령은 방중 이튿날인 12일 베이징(北京) 인민대회당에서 장쩌민(江澤民)중국국가주석과 정상회담을 갖고 한·중 관계발전과 한반도를 비롯한 동북아지역 안정과 평화유지, 아시아 경제위기 극복방안 등을 논의한다.
金대통령과 江주석은 특히 이번 정상회담을 통해 양국관계를 현재 교역과 경제협력 중심의 선린우호에서 정치와 안보, 문화, 국민교류 등 전분야를 포괄하는 동반자 관계로 한차원 높여 발전시키기로 하고 회담 결과를 공동발표문으로 발표할 예정이다. 그러나 양국 외교채널간 협의과정에서 일부 쟁점이 타결되지 않을 경우 공동발표문이 나오지 않을 가능성도 있는 것으로 알려졌다.
金대통령은 15일까지 중국에 머물며 베이징대 연설과 내·외신 기자회견, 한·중 경제인 주최 오찬 연설을 하고 주룽지(朱鎔基)국무원총리를 비롯한 중국 각계 주요인사와 만난뒤 상하이(上海)를 방문할 계획이다. 金대통령은 이어 말레이시아 콸라룸푸르를 방문, 18일 APEC정상회의에 참석해 다른 20개 회원국 정상들과 자유토론을 통해 아시아 경제난 극복을 위한 회원국간 공동노력을 다짐한다.
金대통령은 APEC 정상회의에서 역내 경제위기 극복을 위한 미국, 일본, 중국 등 3개국의 국제적 책임을 지적하고 이들의 적극적인 역할을 촉구할 예정이다. 【김준수 기자】
