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울산 반구대 암각화(국보 제285호) 보존을 위해 암각화가 있는 바위 주변에 '가변형 투명 물막이'(카이네틱댐·사진)를 설치해 사연댐 물로부터 격리시키려던 정부와 울산시의 계획이 불투명해졌다. 문화재위원회가 기술적인 보완과 더불어 카이네틱댐의 구체적인 철거시한을 요구하며 공사 허가를 보류했기 때문이다.
문화재위원회 건축문화재분과는 16일 울산 반구대 암각화를 보호를 위해 '가변형 투명 물막이'를 설치하려는 울산시의 국가지정문화재 현상변경 허가 신청안을 심의, '보류' 결정을 내렸다.
이날 발표에 나선 문화재위원회 건축문화재분과 김동욱 위원장은 △한시적으로 설치되는 카이네틱댐이 언제까지 유지될지에 대한 실천계획 제출 △카이네틱댐의 안정성 및 시공성을 검증할 수 있는 실물테스트 계획 제출 등 2가지를 이유로 카이네틱댐 설치를 보류했다.
위원회는 실물모형 테스트를 통한 검증도 요구했지만, 무엇보다 임시변통인 카이네틱댐 설치를 해결할 울산시의 식수대책과 설치시한을 제시하라고 강조했다. 사실상 댐의 설치보다 언제 이 임시댐을 해체하고 사연댐의 수위를 낮출 수 있을 지 제시해야 허가를 내주겠다는 얘기다.
김 위원장은 "반구대 암각화 보존을 위해 카이네틱댐이 필요하지만, 영구적인 시설물이라면 문화재 보존 및 세계문화유산 신청 등에 부적합하다"며 "향후 울산시의 식수 조달 등에 대한 제반 계획을 구체적으로 수립해 임시 시설이라는 점을 명확히 하라는 뜻"이라고 설명했다.
이에 대해 울산시 문화체육관광국 이춘실 국장은 "지난해 6월 문화재청과의 추진협약에 기술적 조사가 통과되면 임시로 댐을 설치하고 항구적 보존책을 협의하기로 했다"며 "(오늘 결과는) 문화재위원회가 기술적 보완을 거쳐 댐 설치를 인정하고 항구적인 대책에 대해 울산시의 의견을 물은 것"이라고 해석했다.
이어 "사연댐 수위를 조절할 때 울산시 식수 문제를 어떻게 해결할 수 있는지는 시뿐만 아니라 국토부나 정부와 협의가 필요한 부분"이라고 덧붙였다. 수십년간 해결하지 못한 갈등의 원천적인 문제에 대한 해결책을 제시해야 한다는 어려운 얘기다. 이런 수위조절론은 지난 20년가량 문화재청과 문화재위원회가 견지한 보존방법론이다.
결국 암각화 보존방식을 둘러싼 논의의 방향을 박근혜 정부 출범과 함께 정부 차원에서 마련한 투명 물막이 시설 제안 이전으로 돌리는 것이기도 하다.
울산시가 문화재위원회에서 요구한 기술적인 문제를 보완해 다시 신청하더라도 근원적인 문제가 해결되지 않으면 통과를 장담할 수 없다는 얘기다.
문화유산 사정은 충분히 고려하지 않고 이런 물막이 시설을 무리하게 추진한 국무총리실을 비롯한 정부 당국, 과 문화재청, 울산시에 대한 비판이 다시 거세질 전망이다.
한편 설치가 추진되는 카이네틱 댐은 언제든지 해체가 가능하고 강 수위에 따라 높이가 조절되는 투명 설치물로 조성된다. 댐 상부는 절벽 표면을 손상하지 않도록 부착되고, 하부도 지반에 콘크리트 파일이나 철근을 박는 것이 아니라 중력·마찰에 의한 고정방식이 도입된다.
시공사인 선진엔지니어링 함인선 대표는 지적받은 보완 항목에 대해 "축소모형이 아닌 주요 부분, 이를테면 표면이 거친 암벽 부분에 설치물이 접합되는 구간을 실제 검증해보라는 것"이라며 "실물 테스트는 2달 정도면 충분하고 해체는 하루면 충분해 시간은 많이 걸리지 않는다"고 말했다.
