국제금융시장을 오가는 투기성 자금을 말한다. 국가간 금리차나 환율차익 또는 주식매매 차익을 노리고 거액의 자금이 한꺼번에 움직이는 특성이 있다.핫머니는 환율, 금리, 주가 등 투기적 이익을 목적으로 하는 것과 국내통화 불안을 피하기 위한 자본도피 등 두가지 형태가 있다. 94년 OECD가입 직후 발생한 멕시코사태는 두가지 요소가 복합작용해 멕시코 경제를 위기로 몰아넣었다.
우리나라의 경우 외국인 주식투자한도가 확대될 때마다 일부 투기성자금이 유입됐으나 국내증시 침체로 외국인 단기투자가 크게 이익을 거둔 경우는 많지 않은 것으로 알려진다.
그러나 OECD가입으로 외환거래 자유화와 외국인투자 확대가 불가피, 핫머니의 급격한 유출입과 이에 따른 부작용이 심화될 가능성도 높아지고 있다.
