노무현 대통령은 23일 저녁 종교계 지도자들을 청와대로 초청, 만찬을 함께 하며 최근 논란이 되고 있는 사학법 개정안의 취지를 설명하고 종단의 적극적인 협조를 요청했다.
노 대통령은 그러나 한나라당이 요구하고 있는 사학법에 대한 거부권 행사를 하지 않을 것임을 분명히 하고 후속 시행령을 통해 논란사안을 보완하겠다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
종교계 사학은 전체 사학재단의 25%를 차지, 사학계에 가장 큰 영향력을 행사하고 있어 사학법 논란으로 공전되고 있는 임시국회가 이번 회동을 계기로 정상화될 지 관심사다.
노 대통령은 이 자리에서 이번 사학법 개정이 사학운영의 투명화를 위한 것임을 설명하고 건학 이념이 훼손될 소지를 해소할 수 있는 방안을 마련하겠다는 뜻을 함께 전달했다.
이와 관련 정부는 앞으로 사학법 시행령 개정을 통해 사학법 파문의 핵심인 ‘개방형 이사제’를 도입하더라도 종교계 사학재단 이사회에는 다른 종교 인사를 배제한다는 절충안을 마련한다는 방침이다.
노 대통령은 시행령 개정과정에 반영하기 위해 종교계 지도자들로부터 사학법 개정에 따른 각종 우려 사항도 청취하고 사회 현안에 대해서도 종교계의 적극적인 협력을 당부했다.
간담회에는 조계종 총무원장 지관 스님, 한국기독교교회협의회(KNCC) 총무 백도웅 목사, 한국기독교총연합회 회장 최성규 목사, 천주교 주교회의 종교간대화 위원장 김희중 주교, 원불교 교정원 이혜정 원장, 최근덕 성균관장, 천도교 한광도 교령, 민족종교협의회 한양원 회장 등이 참석했다.
