공업도시 울산에 국립대학을 설립하기 위한 움직임이 본격화하고 있다. 19일 울산시 등에 따르면 부산 부경대(총장 강남주 총장)는 울산시에 6가지 조건을 내걸며 본교를 울산으로 이전하겠다는 의사를 공식 표명하고 구체적인 답변을 울산시에 요청했다.
6가지 조건은
▲캠퍼스 부지 100만평 알선
▲발전기금 1,500억원 조성
▲진입도로와 수도 등 인프라 구축
▲교수와 교직원용 아파트 원가제공
▲아카데미 폴리스 건설 및 초ㆍ중ㆍ고 신설
▲의대 또는 한의대 유치지원 등이다.
부경대측은 이 같은 안에 대한 울산시의 공식 답변이 나오면 이를 토대로 타당성을 검토한 후 교수와 학생 등 대학 구성원들을 대상으로 이전 여부를 공론화 시킨다는 계획이다.
경북대 김달웅 총장도 최근 기자간담회를 갖고 “울산지역에는 국립대가 없는 데다 울산지역의 우수 인재들이 경북대에 많이 진학하고 있다”며 “울산에 2캠퍼스와 경북대병원을 신설하는 방안을 신중 검토하고 있다”고 밝혔다.
한국해양대도 올해 초 `울산지역 제2캠퍼스 유치추진 실무위원회`를 구성하고 실무진 4~5명이 울산시가 제시한 부지 3~4곳을 현장 답사, 교통 접근성과 부지면적 등에 대해 세부 검토작업을 벌였다.
이 같은 대학들의 움직임에 대해 울산시는 앞으로 3년내 4년제 국립대 1개와 사립대 2개를 유치한다는 방침아래 최대한 수단과 방법을 통한 지원을 아끼지 않겠다는 입장을 밝히고 있다. 시가 이처럼 적극성을 보이는 것은 인구 110만명의 광역시인데도 불구하고 현재 울산에는 4년제 1개와 2년제 3개 등 4개 대학 뿐이기 때문이다.
실제 해마다 평균 울산지역 1만3,000여명의 대학 진학 희망자중 41%인 5,200명만 울산지역 대학에 진학하고 나머지 59%인 7,700여명은 타지로 진학, 학비 부담액이 연간 1,160억원에 달하고 있다. 또 산학연 연계를 위한 고급인력 양성 기능이 제대로 되지 않아 지역발전의 최대 걸림돌로 작용하고 있다.
이에 따라 울산지역 시민ㆍ사회단체도 국립대학 유치에 팔을 걷고 있다. 지난해 지역 143개 시민단체가 결성한 울산 국립대설립 범시민추진단(공동의장 김진수)은 국립대 설립기금 모금운동을 벌여 부지기증을 검토하고 있다.
추진단은 5월 동천체육관에서 국립대 유치 범시민 대회를 연 데 이어 올 1월부터 국립대 유치 서명운동을 벌여 받은 57만여명의 명단을 조만간 국회 등에 보낼 계획이다.
범시민추진단 관계자는 “2만여명 규모의 종합 국립대가 유치되면 인구 10만명의 유입 효과와 함께 고급 인력이 역외로 유출되지 않아 지역 사회와 문화 발전은 물론 산업수도 울산의 경쟁력을 제고하는 기폭제가 될 것”이라고 말했다.
<울산=김광수기자 kskim@sed.co.kr>
