국내 최초의 천문ㆍ우주과학실험용 위성인 `과학기술위성 1호(우리별 4호)`가 지난 27일 성공적으로 발사돼 정상 궤도에 진입했다. 그러나 한국과학기술원 (KAIST) 인공위성연구센터 지상국과의 교신에는 실패했다.
28일 KAIST에 따르면 `과학기술위성 1호`는 27일 오후 3시 11분(한국시각) 북극해 근방의 플레세츠크 우주센터에서 러시아의 로켓에 실려 발사된 후 35분만인 오후 3시46분 고도 690km에서 로켓과 완전 분리돼 정상 궤도진입에 성공했다.
하지만 인공위성연구센터는 위성이 정해진 원형 궤도를 돌자 모두 세 차례에 걸쳐 교신을 시도했으나 실패했다고 밝혔다.
과학기술위성 1호는 우리별 1, 2, 3호(위성 기술 실험 및 지구관측용)에 이어 4번째로 개발한 것으로 설계, 제작, 시험 등 모든 과정이 국내 기술주도로 이뤄졌다.
특히 이 위성은 국내 최초의 우주 망원경인과 극지방 오로라 생성과정과 관련된 새로운 사실을 파악할 `우주 물리 탑재체`를 싣고 있어 정상적인 임무 수행을 하게 되면 국내 천문학 발전에 크게 기여할 전망이다.
<오현환기자 hhoh@sed.co.kr>
