노무현 대통령은 10일 “북한 핵 위협이 해소된다고 해서 곧바로 군축을 해야한다는 주장도 있지만 동북아 안보질서가 아직 정확하게 잡혀있지 않았기 때문에 장기적으로는 한국의 자주국방력을 강화하는 방향으로 가야한다”고 강조했다.
노 대통령은 이날 오전 청와대 수석ㆍ보좌관 회의를 주재한 자리에서 용산 미국 기지 이전과 주한미군 재배치 문제를 거론하며 이같이 밝혔다고 송경희 대변인이 전했다.
노 대통령은 “용산 기지는 조속하게 이전하고 미 2사단은 우선 북한 핵 문제 등의 위기상황이 정리되는 이후에 검토해야 한다는 것이 여론의 요구”라고 설명했다.
그는 이어 “그동안 우리는 주한미군의 재배치문제를 여러 사정으로 보류하거나 기피해 왔지만 이제는 이 문제를 검토할 시기가 됐다”고 말해 용산기지 이전일정이 빨라 질 수 있음을 암시했다.
송 대변인은 노 대통령의 자주국방 언급과 관련해 “일부에선 군비축소를 해야한다는 주장이 있지만 그렇지 않다는 뜻으로, 장기적으로 라는데 무게를 두고 있는 것”이라고 확대해석의 가능성을 차단했다.
<박동석기자 everest@sed.co.kr>
