이명박 한나라당 대선후보 측은 16일 대통합민주신당의 정동영 대선후보 확정에 대해 내심 경계하면서 ‘정동영 맞춤형’ 대책 마련에 부심하고 있다.
이 후보가 지난 8월 후보 지명 이후 맞상대가 확정되지 않은 상황에서 50%대 지지율을 이어왔지만 정 후보가 범여권 최대 정당인 신당의 후보로 확정되면서 어느 정도 조정 국면이 올 수 있다는 점에 촉각을 곤두세우고 있다.
이 후보 측의 대응전략은 일단 정 후보에 대한 ‘무시 전략’으로 가닥을 잡은 듯한 모양새다.
박형준 대변인은 이날 전화통화에서 “정 후보가 범여권의 단일 후보로 확정된 것은 아니지 않느냐”며 “방송토론 요구 등 정 후보 측 움직임에 일일이 대응하지 않겠다”고 말했다.
여기에는 정 후보를 이 후보와 동급으로 대우할 경우 조기에 양자구도가 형성되면서 정 후보의 중량감만 높여줄 수 있다는 판단이 작용했다.
이 후보 측 다른 관계자는 “지지율 50% 후보(이명박)와 10%대인 후보(정동영)를 수평 비교하는 것 자체가 무리”라고 평가 절하했다.
이 후보는 이 가운데 독자적인 정책행보를 이어갔다. 이날 서울 노원구의 한 초등학교를 방문해 방과후교실을 참관했다.
이 후보 측은 현장 방문과 민생 ‘타운미팅’을 통해 국민밀착형 공약을 지속적으로 제시, 이슈를 선점해나간다는 방침이다. 아울러 말 실수로 인한 이미지 훼손을 막기 위해 후보의 어법에 각별히 신경을 쓰고 있다.
한나라당 차원에서는 정 후보에 대한 공세를 강화하면서 초기 기선제압에 나섰다.
이한구 정책위의장은 이날 원내대책회의에서 “정 후보는 ‘잃어버린 10년’ 정권에서 가장 혜택을 많이 받은 정치인이면서도 경선 과정에서 반노ㆍ비노를 표방한 기회주의적인 정치인”이라고 비판했다.
한나라당은 이틀째 공식 논평을 내고 “정 후보가 뭐라 말하든 무능한 노무현 정권의 황태자였고 국정실패세력의 후계자일 수밖에 없다”고 주장했다.
