`내 고장을 동북아 중심도시로`
정부가 지난해 경제특구로 인천 송도 등 3곳을 지정 하기로 한 가운데 자유무역지대와 외국인투자단지를 대폭 확대키로 하자 새해부터 지자체들의 유치경쟁이 후끈 달아오르고 있다.
경쟁이 가장 뜨거운 곳은 자유무역지대. 지난해 경제특구 지정을 희망했으나 탈락한 지자체들이 그 대안으로 자유무역지대 지정에 사활을 걸고 있다. 울산시의 경우 자유무역지역 지정을 통해 21세기 산업경제의 중추도시로 재도약 한다는 계획이다. 신 산업단지로 조성 예정인 울주군 청량면 용암리 일대 76만평중 40만평을 자유무역지대로 개발해 동북아 지역 물류 및 산업의 거점지역으로 성장시키겠다는 것이다.
특히 신산업단지 예정지역이 울산ㆍ온산공단, 울산항과 인접한 데다 자유무역지역까지 들어서면 울산신항만의 활성화는 물론 국내외 경쟁력 있는 첨단산업 관련 업체 유치에도 탄력이 붙을 것으로 보인다.
광주광역시도 자유무역지역 지정을 통해 분양이 지지 부진한 평동 외국인전용공단과 광산업의 활성화를 노리고 있다. 광주시는 인근에 무안국제공항과 광주공항이 있어 항공수송이 용이하고 공항 주변에 29만평의 평동단지가 조성돼 있으며 광산업관련 150개 업체가 입주한 첨단산업단지가 본격 가동 중이라는 점을 내세워 자유무역지역 지정을 강력 희망하고 있다.
경기회복으로 인기가 시들해진 외국인전용단지도 다시 인기를 끌고 있다. 대구시는 오는 2005년 말 4,000억원을 들여 완공될 82만평 규모의 달성군 구지공단에 5만평규모의 외국인전용단지를 조성키로 했다. 대구시는 구지공단이 정보통신(IT)과 바이오(BT) 등 첨단산업과 각종 연구시설이 들어서는 전문공단으로 조성됨에 따라 이와 연계성이 높은 외국기업을 유치할 예정이다.
대전시는 지난 2001년 외국인전용공단 지정을 신청했다 실패한 대덕 테크노밸리내 외국인 전용공단 지정을 다시 신청할 계획이다. 대전밸리가 발전하려면 외국 첨단기업의 유치가 필수적인 데다 대전밸리 발전이 대전경제 뿐만 아니라 한국 벤처산업 발전과 직결된 점을 부각시켜 대덕테크노밸리내 5만평을 외국인전용공단으로 지정 시켜 줄 것을 공식 건의할 방침이다.
경제특구와 자유무역지역으로 이미 지정 받은 지자체들은 외국기업 유치에 발 빠르게 움직이고 있다. 인천시는 경제특구지역으로 지정된 송도신도시 매립지중 176만평내에 세계적인 신약 개발회사인 박스젠사의 연구개발센터와 생산시설 유치에 성공했다.
경남도는 마산자유무역지역의 확대가 지정됨에 따라 일본 기업 유치를 위해 최근 마산자유무역지역관리원과 공동으로 일본 동경, 나고야 등을 방문, 마산자유무역지역 확대 지정으로 숙원사업인 공단 앞 해안도로 개설과 추가 공단 조성 계획 등을 알렸다.
윤정규 마산자유무역지역관리원장은 “공단이 들어선 상태에서 기업을 유치하기 위한 설명은 뒤늦다고 판단해 서둘러 일본에 다녀왔다“며 “이번 조기 일본 방문으로 지자체간 외국기업 유치 경쟁에서 유리한 고지를 차지할 것으로 본다”고 말했다.
<전국종합 >
