주인공은 이번 대회 남자부 우승자인 에티오피아 출신의 렐리사 데시사(23). 그는 26일(현지시간) 에티오피아 주재 미 대사관을 찾은 존 케리 미 국무장관과 만난 자리에서 “테러공격으로 소중한 생명을 잃은 희생자들을 기리고자 가까운 시일 안에 보스턴을 방문해 우승메달을 기증하겠다”고 말했다. 또 “스포츠는 즐거운 일로 결코 싸움터가 돼서는 안 된다”고 강조했다.
데시사는 지난 4월15일 보스턴 마라톤 결승선 근처에서 2발의 폭탄이 폭발하기 직전 가장 먼저 결승 테이프를 끊어 우승을 차지했다. 이 폭발로 3명이 목숨을 잃었으며, 약 260명이 부상했다.
미국의 소리(VOA) 방송은 우승 메달을 보스턴시에 기증키로 한 그의 결정은 자유가 폭력보다 강하다는 것을 상징하는 표현이라고 평가했다.
한편 이날 케리 장관은 에티오피아 주재 미국 대사관 직원 등과 함께 보스턴 마라톤의 희생자들을 기리며 묵념했다. 또 앞서 이달 25일엔 테러 공격으로 보스턴 마라톤 경주를 마치지 못한 수천 명의 주자들이 보스턴에 다시 모여 마라톤 구간의 마지막 1마일(1.6km)을 달리며 폭탄테러 희생자를 추모하는 행사를 가졌다.
