제품의 생산, 유통, 포장, 용역 등을 하청기업에 발주하거나 외주를 주는 형식으로 기업 외부에서 조달하는 것을 뜻한다.이는 미국 기업들이 리스트럭처링과정에서 모기업은 제품 브랜드 유지와 재무관리에만 치중하고 나머지 부문은 개발도상국 기업이나 하청기업에서 저렴한 가격으로 발주한데서 유래했다.
보다 낮은 생산비를 유지하여 가격경쟁력을 갖추기 위한 기업전략으로 사용되며, 벤처기업들이 공장이나 생산설비없이도 높은 부가가치를 창출할 수 있는 전략으로 이용되기도 한다.
