제11차 남북 장관급 회담이 9일부터 나흘 동안 서울 신라호텔에서 열린다.
이번 회담에서 남측 대표단은 북한이 핵 문제의 평화적 해결을 위한 다자 회담에 나설 경우 경제적 지원과 경수로 사업 지속 등 국제사회에서 논의중인 대북 지원책을 보장 받을 수 있다는 점을 적극적으로 설명할 방침이다.
◇주요 의제= 정부는 최근 수차례 관계부처 회의를 갖고 핵 문제 해결을 위한 북한의 `전향적인` 태도 변화를 촉구한다는 전략을 세웠다.
통일부의 관계자는 “이번 회담에서 북측에게 이를 분명히 전달하고 확대 다자회담에 나올 것을 촉구할 예정”이라고 밝혔다. 이번 회담에서는 남북 장관급 회담의 통상적인 의제인 철도ㆍ도로 등 경협 현안과 이산가족 상봉 등 통상적인 의제 외에 사회ㆍ문화 교류 제도를 위한 당국간 회담 개최 문제가 논의될 것으로 보인다. 이외에 남북간 군사신뢰구축을 위해 지난 2000년 한차례 열린 바 있는 남북 국방장관회담 개최 문제도 논의될 가능성이 적지 않다.
◇회담 전망=북측의 반응은 관측이 쉽지 않다. 그동안 북한이 보여온 태도를 감안할 이번 회담에서도 회담의제를 북 핵 문제는 제외한 경협과 사회ㆍ문화 교류사업에 국한시키자고 주장할 것으로 보인다. 남측이 다자 회담 참여를 계속 주장할 경우에는 대북송금 의혹사건 특검 수사를 거론하며 6ㆍ15 공동선언 이행의지가 있느냐는 내용의 정치선전을 벌일 것으로 예상된다. 그러나 북 핵 문제와 남북 경협의 연계 방침을 시사한 상황인데다 현재 진행중인 대북 비료ㆍ쌀 지원 등을 감안해 북측이 모종의 태도변화를 보일 가능성도 배제할 수 없다.
<김민열기자 mykim@sed.co.kr>
