스가 장관은 이날 도쿄에서 열린 강연에서 스와프 연장이 불발된 데 대해 “재무관료는 가능하면 원만하게 해결하려 했지만 상대(한국)쪽에서 요청이 없으면 우리는 정치적으로 판단한다”고 말했다고 아사히신문이 보도했다. 스가 장관은 “그 결과 일한 외무장관회담이 빨라진 게 아닌가 생각하고 있다”고 덧붙였다.
스가 장관의 언급은 한일 양국이 브루나이에서 열리고 있는 아세안 다자회의 중 양자 외무장관 회담을 갖기로 한 것과 스와프 연장 무산이 관계가 있으며, 스와프 연장 건에서 일본이 강한 입장을 고수한 덕분에 한국이 회담장으로 나왔다는 주장으로 해석된다. 그간 박근혜 정부가 일본 정부의 역사인식에 문제를 제기하며 외교안보 분야 장관급 회담을 거부해 왔다. 한일 양국은 오는 3일로 만료되는 30억 달러 상당의 통화 스와프 계약을 연장하지 않기로 했다.
스가 장관은 이어 “일본과 중국 간에도 상호 틈이 좁혀지고 있다고 생각한다”고 주장하며 “아베 총리의 외교자세는 틀리지 않다. 냉정하고 의연하게 이 같은 외교를 계속하면서, 일미관계를 중심으로 안전보장과 외교 안건을 진행해 나가고 싶다”고 말했다.
