참여연대가 천안함 조사 결과에 의문을 제기하는 서한을 유엔 안전보장이사회에 보낸 사실이 알려지면서 파장이 커지고 있다.
14일 박선규 청와대 대변인은 정례브리핑에서 “국제전문조사 인력까지 함께한 과학적·객관적 조사를 통해 결론이 났고 이미 50개가 넘는 나라에서 신뢰를 보냈다”며 “도대체 이 시점에 무슨 목적으로 이런 일을 벌이는 것인지 정말 묻고 싶다”고 안타까움을 나타냈다.
외교당국은 북한 측이 참여연대의 서한을 거론하며 유엔 등 국제사회에 ‘남한의 시민단체도 조사 결과에 의문을 품고 있다’는 의견을 확산시키고 있는 점에 당혹해 하고 있는 것으로 알려졌다.
보수단체는 격한 반응을 보이고 있다. 반인도범죄조사위원회는 성명에서 “참여연대가 유엔안보리에 보낸 천안함 사태의 의혹을 제기한 서한은 ‘의문의 제기’라는 이름으로 행해진 대한민국을 향한 내부 테러행위”라고 규정했다. 라이트코리아와 6ㆍ25남침피해유족회 회원 10여명은 이날 오후 서울 종로구의 참여연대 앞에 몰려가 안보리에 서한을 발송한 행위에 대해 직접 항의했다. 라이트코리아는 15일 오후 검찰에 이번 서한 발송에 대해 수사의뢰를 할 예정이라고 밝혀 자칫 이번 사건의 파장이 법정으로까지 번질 개연성도 배제할 수 없다.
하지만 참여연대는 정부와 보수진영의 반발에 “전세계 시민단체의 통상적인 국제 의사소통 행위”라며 “절차상 아무런 문제가 없고 비정부기구(NGO)의 역할을 충실히 했다”는 입장이어서 논란이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 전망된다.
한편 참여연대는 지난 11일 유엔 사이트에 올라 있는 안보리 15개국과 국제시민단체에 e메일과 팩스로 문제의 서한을 전달했다. 이 서한에는 ‘천안함 조사 결과 발표로 해명되지 않은 8가지 의문점’ ‘천안함 침몰 조사 과정의 6가지 문제점’ 등 정부 조사 결과와 관련한 의문이 담겨 있는 ‘천안함 이슈리포트’도 포함돼 있다.
