이해찬 전 총리의 방북으로 남북정상회담 추진설이 확대되면서 여야 정치권이 엇갈린 반응을 내놓고 있다.
청와대 등 정부측에서는 이 전 총리의 방북이 남북정상회담과 무관하다고 밝히고 있지만 한나라당은 아예 현 정부의 남북정상회담 추진을 기정사실화하며 대선정국에서의 ‘북풍’ 경계령을 내리고 있다.
현재 경제를 중심 화두로 전개되고 있는 대선판도가 남북평화와 안보 문제로 바뀌면서 진보ㆍ보수의 대립각이 다시금 가팔라지게 된다면 흩어져 있는 범여권이 이른바 평화개혁진보의 우산 아래 재결집할 수 있다는 판단에서다. 한나라당의 ‘정보통’인 정형근 의원은 이날 KBS 라디오에 출연, “이 전 총리는 노무현 대통령이 신임하는 특보이고 북측에서도 신뢰를 받고 있기 때문에 김정일 국방위원장과 만나 정상회담 관련 논의를 할 가능성이 농후하다”며 “남북 정상간 큰 틀의 해결은 있어야 하지만 현 정부의 임기가 얼마 남지 않았고 북한이 대한민국 대선에 깊이 관여하겠다고 말하는 마당에 가는 것은 적절하지 않다”고 말했다.
김용갑 한나라당 의원도 “대통령 특보인 이 전 총리가 공개적으로 북한에 가는 이유는 정상회담을 위한 사전협의 말고는 다른 게 있을 수 없다”며 “8ㆍ15 정상회담설이 나오고 있는데 결국 대선정국에 막대한 영향을 미칠 수 있는 사건으로 발전할 것 같다”고 주장했다.
열린우리당 의원들도 이 전 총리의 방북기간 남북정상회담 문제가 논의될 가능성을 굳이 부인하지 않고 있어 주목된다. 통합신당모임과 민주당 등은 정상회담 합의가 조속히 이뤄져야 한다며 더욱 적극적인 태도를 보이고 있다. 민병두 열린우리당 의원은 CBS 라디오에 출연해 “정전체제가 극복되는 날이 빨리 오기를 바라는 게 국민의 마음이고, 그렇다면 정부가 할 역할을 다해야 한다”며 정상회담 특사자격 방북설에 대해 “일반적으로 그렇게 유추할 수 있다고 생각한다”고 말했다.
