영국 런던이 2012년 하계올림픽 개최지로 결정되면서 이에 따른 경제적 효과에 관심이 모아지고 있다.
런던의 올림픽 유치 효과는 주식시장에서 먼저 나타났다. 런던 증시의 FTSE 지수는 6일(현지시간) 국제올림픽위원회(IOC) 표결이 발표된 후 39.5포인트(0.8%) 상승해 3년래 최고치인 5,229.6포인트를 기록했다.
올림픽 개최에 따른 경제적 효과에 대한 기대가 커진 데 따른 것이다. 실제 영국 정부는 올림픽 준비를 위해 총 158억달러를 투입한다는 계획이어서 건설 경기를 포함한 내수 경기가 크게 진작될 전망이다.
로이터 통신은 이러한 투자로 인해 향후 15년간 7만명 가량의 고용창출 효과가 있을 것이라고 내다봤다. 런던 소재 도이체방크의 이코노미스트 조지 버클리는 “올림픽의 경제적 효과는 올림픽이 열리는 기간 관광객 수입보다 준비과정에서 소비 심리를 유지시켜 주는데 있다”며 “올림픽에 따른 긍정적 경제 효과가 예상된다”고 말했다.
또 올림픽 개최를 계기로 런던의 교통 체증이 크게 개선될 것이란 분석도 나오고 있다. 영국 정부의 투자분 가운데 123억달러가 도시 교통망 정비에 사용될 예정이다. 이 경우 런던 소재 기업들의 비용 부담이 크게 감소하는 등 기업 환경 개선이란 부수적 효과도 기대할 수 있을 것으로 전문가들은 내다보고 있다.
부동산 가격도 오를 것으로 전망된다. 지난 2000년 올림픽이 열렸던 호주 시드니의 집값이 50%나 상승하는 등 최근 올림픽 유치 도시들의 부동산 집값이 크게 올랐다.
그러나 올림픽 유치의 역효과를 조심해야 한다는 목소리도 나오고 있다. 특히 지난 2002년 그리스 아테네 올림픽의 경우 정부 예산 지출이 당초 예상보다 56%나 늘어난 86억달러를 기록, 후유증이 지속되고 있는 점을 감안해야 한다는 지적이다.
테러 위협에 따른 안보 비용 등이 크게 확대되고 있는 점을 고려하면 영국 정부의 지출도 늘어날 수 밖에 없고, 이는 결과적으로 세금 부담으로 이어져 오히려 경기에 부작용으로 작용할 수 있다는 지적이다.
