최근 대덕ㆍ경기ㆍ인천지역의 벤처협회를 중심으로 벤처기업협회의 일부 지회까지 가세해 지방벤처연합회 설립이 구체화되면서 불거졌던 지방벤처기업과 벤처기업협회의 갈등이 봉합 될 전망이다.
6일 벤처기업협회와 지방벤처협회 관계자에 따르면 벤처기업협회가 구성하는 대부분의 산업별ㆍ지역별 단체가 참여하는 비상설협의체에 경기벤처협회가 참여를 결정한 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 대덕ㆍ인천지역의 벤처협회들도 협의체에 참여할 것으로 예상돼 지방 벤처협회들이 벤처기업협회의 서울지역 벤처기업 위주 활동에 불만을 품고 추진했던 지방벤처연합회 구성은 일단락 될 전망이다.
이번 사태의 진정은 벤처기업협회측이 지방벤처협회의 불만을 아우르는 타협안을 제기하고, 이를 지방벤처협회가 전격 받아들이면서 성사됐다. 벤처기업협회는 지난달 말 지방벤처연합회 설립이 수면위로 떠오르자 관계자들과 잇따라 접촉하면서 진화에 나섰다. 지방 벤처기업들의 불만은 인정하지만, 효율적인 정책제안과 시너지 효과를 위해서는 벤처기업계의 의견을 수렴하는 통일된 창구가 필요하다는 입장이었다. 벤처기업협회는 이를 위해 지방벤처협회에 비상설협의체 출범과 지방벤처포럼 운영을 제안하고, 포럼의 의장이 협회의 당연직 부회장이 되는 것은 물론, 지회 회장들을 협회의 법인등재 이사로 등록시키고, 의결권을 주기로 하는 등의 타협 방안을 제시했다.
임성훈 경기벤처협회장은 “그 동안 지방 벤처기업들은 벤처기업협회가 서울지역의 벤처기업 위주로 활동을 펴왔다고 판단하고 불만을 가졌던 것은 사실”이라며 “하지만 비상설협의체를 통해 벤처기업협회와 지방벤처협회가 연대해나가면서 네트워크를 강화하고, 지방의 목소리도 반영할 수 있다면 기존처럼 지역벤처협회는 독자적으로 운영하되 협의체를 통해 지방의 의견을 반영토록 하겠다”고 말했다.
또 벤처기업협회의 대구ㆍ경북지회 한 관계자는 “향후 추이를 보면서 독자적인 행보를 가든, 협의체를 통해 연대하든 결정을 내리겠지만 벤처기업 전체의 이익이 될 수 있는 대승적인 방법으로 가야 한다”고 협의체 참여의사를 시사했다.
이에 대해 벤처기업협회 오형근 전무는 “벤처산업이 성장하면서 지방 벤처기업의 목소리가 커지는 것은 당연한 추세지만 대정부 교섭력의 효율성을 높이려면 대표성을 가지는 조직이나 단체가 반드시 있어야 한다”라며 “이번 사건을 계기로 각 지역 벤처협회들과 공고히 네트워크를 구성하고, 협회 지회의 의견도 반영하는 등 지방벤처기업 활성화를 위해 적극 지원하겠다”고 말했다.
<김민형기자 kmh204@sed.co.kr>
