열린우리당 천정배 의원이 28일 탈당을 선언했다.
천 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “미래지향적 민생개혁세력의 대통합 신당을 추진하기 위해 열린우리당을 떠나기로 했다”며 “기득권을 버리고 각계 각층의 인사들과 협력해 미래 비전과 정책을 마련해나가겠다”고 밝혔다.
천 의원은 열린우리당을 창당한 주역이자 원내대표를 지냈고 법무장관을 역임하는 등 여권의 핵심으로 불린 인물이어서 당 안팎에 미치는 영향이 클 전망이다. 천 의원은 “탈당은 개인 견해에 따르는 게 옳다”며 독자적 결정임을 강조했지만 최근 일부 가까운 의원들과 탈당 및 신당 구상에 대해 논의해온 것으로 알려져 이들의 후속 탈당 여부도 주목된다.
