박근혜 정부 출범 이후 남북 당국간 고위급 회담이 열리는 것은 이번이 처음으로 향후 남북관계에 중대 분수령이 될 전망이다.
우리 측에서는 김규현 청와대 국가안보실 1차장이, 북측에서는 원동연 통일전선부 부부장이 수석대표로 참석한다.
정부는 청와대, 통일부, 국방부 관계자로 대표단을 꾸렸다.
이번 접촉은 북한의 제의에 따라 전격적으로 이뤄졌다고 통일부는 전했다.
북한은 지난 8일 고위급 접촉을 제안하는 통지문을 우리측에 보냈고, 이후 판문점 채널을 통해 남북간 후속 협의가 진행된 것으로 전해졌다. 그러나 이번 회담의 의제는 사전 조율되지 않은 상태다.
북한은 우리측에 “포괄적으로 남북관계 전반을 논의하자”고 제안했던 것으로 알려졌다.
이에 따라 12일 회담에서는 양측이 제기하고 싶은 의제가 포괄적으로 논의될 것으로 관측된다.
우리측은 이산가족 상봉 합의의 원활한 진행과 상봉행사 정례화 등을 주요한 의제로 제기하면서 한반도신뢰프로세스를 직접 설명하고, 남북관계 진전을 위해서는 무엇보다 핵문제의 해결이 필요하다는 입장을 강조할 것으로 전해졌다.
반면 북한은 키 리졸브 및 독수리 연습 취소 등 한미군사훈련 중단을 요구하는 동시에 자신들이 내놓은 소위 ‘중대제안’과 관련된 입장을 전할 것으로 예상된다. 북한은 또 금강산 관광 재개 문제도 제기할 것으로 보인다.
통일부는 “이번 회담에서는 사전에 정해진 의제는 없으나 금번 이산가족 상봉의 원활한 진행 및 정례화 등 주요 관심사항에 대해 포괄적으로 논의할 것으로 예상된다”고 밝혔다.
통일부 당국자는 “사전에 의제 조율을 위한 물리적 시간도 없었다”며 “정해진 의제 없이 서로 의제를 준비해서 만나게 될 것”이라고 말했다.
한편 통일부는 이번 회담의 우리측 수석대표를 이례적으로 통일부가 아닌 청와대 인사가 맡은 것과 관련, 북측이 ‘청와대 관계자’의 참석을 요청했다고 설명했다.
통일부 당국자는 “남북관계 상황을 고려하고 여러 측면을 고려해서 수석대표로 김규현 1차장이 정해졌다”고 전했다. /디지털미디어부
