김정일 위원장 뇌질환으로 쓰러져 수술
美, 中 개입 가능성 예의주시靑, 北 이상징후 사실관계 확인·대책 논의
뉴욕=권구찬특파원 chans@sed.co.kr
온종훈기자 jhohn@sed.co.kr
김정일 북한 국방위원장이 뇌 수술을 받고 회복 단계에 있는 것으로 파악됐다. 이에 우리 정부는 물론 미국과 중국은 김 위원장의 건강 이상이 북한 권력에 공백을 초래할 가능성과 북핵 문제에 미치는 영향에 관심을 기울이고 있다.
뉴욕타임스(NYT)와 월스트리트저널(WSJ) 등 미국 언론들은 미국 정부가 북한 권력에 공백이 생길 경우 중국이 간여할 것이라는 점을 예의 주시하고 있다고 보도했다. 이명박 대통령은 10일 아침 이와 관련한 긴급 수석비서관 회의를, 저녁에는 외교안보 장관회의를 각각 주재하고 북한의 이상징후에 대한 사실관계 확인과 대책을 논의했다.
WSJ는 북한에 권력 공백이 생길 경우 중국 정부가 영향력을 강화할 것이라며 한국과 미국ㆍ중국 사이에 북한에 대한 영향력을 둘러싸고 분쟁이 발생할 가능성이 크다고 보도했다. 미국의 폭스뉴스는 인터넷판에서 서방 소식통들을 인용, 지난주 6자회담 미측 대표인 크리스토퍼 힐 국무부 차관보가 중국을 긴급 방문한 것은 영변 핵시설 처리 문제보다 김 위원장의 유고에 어떻게 대처하느냐를 논의하기 위함이었다고 보도했다. NYT도 조지 W 부시 행정부의 한 관리의 말을 인용, 김 위원장의 건강 문제는 힐 차관보의 최근 중국 방문 자리에서도 논의됐다고 전했다.
이와 관련, 북한 권력서열 2위인 김영남 최고인민회의 상임위원장은 이날 일본 교도통신과의 인터뷰에서 김 위원장의 건강 이상설에 대해 "아무런 문제가 없다"고 밝혔다.
김성호 국정원장은 국회 정보위원회 답변에서 "김 위원장의 병명이 뇌졸중 또는 뇌일혈로 보이나 하나로 특정하기는 어려운 상태"라고 말한 것으로 알려졌다. 국정원은 "김 위원장이 외국 의료진에 의해 수술을 받은 후 회복 단계에 있다"면서 "현재 언어에는 전혀 장애가 없으며 움직일 수 있는 것으로 파악하고 있다"고 보고했다.
이동관 청와대 대변인도 이날 긴급 수석회의 후 브리핑에서 "김 위원장의 중병설에 대해서는 상당히 오래 전에 관련된 정보를 입수해 면밀하게 점검해왔다"며 "정부 당국으로서는 어제 행사가 매우 중요한 행사이기 때문에 불참할 가능성이 있다고 상당 부분 예견하고 상황을 예의 주시해왔다"고 설명했다.
청와대의 한 고위관계자는 김 위원장의 후계구도와 관련해 "김정일이 승계 받을 때만 해도 20년 가까이 후계자 수업을 받았는데 지금 아들 중에는 그런 사람이 없다"면서 "아무나 시키면 그 다음날부터 일제히 시스템이 돌아가는 게 아니다"라며 김 위원장 아들들의 후계 가능성에 부정적인 견해를 밝혔다.
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