◎“미·일 등 선례따라 차관·국장급 임명이 적절”우리나라의 경제협력개발기구(OECD) 가입안이 국회의 비준동의를 받음에 따라 초대대사가 누가 될지 큰 관심을 끌고 있다. 하지만 초대대사라는 이유로 장관급 인사들이 하마평에 오르내리고 있어 「직급 인플레」가 아니냐는 지적이 일고 있다.
지금까지 초대대사로 유력하게 거명됐던 장관급 인사는 구본영 과기처, 박재윤 통상산업장관. 하지만 구장관은 고사설로, 박장관은 아태경제협력체(APEC) 회의기간중 김영삼 대통령으로부터 「관계없음」을 확인했다는 얘기가 전해지면서 다시 안개속에 가려진 상태다.
이에 대해 상당수의 정부 관계자들은 『OECD대사는 연례각료회의에 참석하는 장관보다 직급이 낮은 것이 일반적』이라면서 『차관보나 차관급을 보내야 장관승진 등을 겨냥해 왕성한 활동력을 보일게 아니냐』는 반응을 보였다.
이들은 『세계무역기구(WTO)와 마찬가지로 회원국들간에 불꽃튀는 토론이 벌어지는 전쟁터인 OECD의 대사직을 수행하려면 탄탄한 외국어와 경제분야 실무지식외에 교섭력과 통솔력도 겸비해야 한다』고 지적했다.
현재 28개 기존 회원국중 장관출신 인사를 OECD대사로 임명한 나라는 스페인과 오스트리아 2개국 뿐. 대부분의 국가들은 차관급에서 국장급이 대사직을 맡고 있다.
미국, 네덜란드와 룩셈부르크대사는 차관을 지냈고 호주, 덴마크, 아일랜드대사는 차관보 출신이다. 독일, 일본, 영국, 이탈리아의 경우 OECD대사는 국장급 몫이다. 아이슬랜드, 뉴질랜드, 룩셈부르크 등은 주프랑스대사가 OECD대사를 겸임하고 있고 캐나다, 그리스대사는 교수출신이다.
한편 정부부처들은 머지않아 정원 20명 수준으로 출범할 OECD대표부의 인적 구성에 큰 관심을 보이고 있다. 특히 「인공위성」이 많은 재경원은 최근 대표부 정원을 OECD사무소 현원 17명의 두배로 늘리는 방안을 공론화하고 있다.
그러나 외무부와 총무처의 반응은 냉담하기만 하다. 재경원이 다른 부처들을 들러리로 내세워 굵직한 자리 몇 개를 챙겨 인사에 숨통을 트려 한다고 보기 때문이다.
외무부 관계자는 『지금도 OECD사무소에 17명의 직원이 나가 있어 일본 40명, 미국 20명에 이어 세번째로 많다』면서 『우선 20명 수준으로 출발, 위원회 활동의 우선순위와 적정 소요인력을 대사가 판단한뒤 결정하는 것이 바람직하다』고 주장했다. 일본은 18명으로 출발했었다.<임웅재>
