울산시와 상공회의소가 새 정부 출범을 앞두고 지역경제 활성화를 위한 대정부 건의안을 각각 제출하면서 전혀 다른 안을 건의한 것으로 밝혀져 눈총을 받고 있다.
26일 울산시와 울산상의에 따르면 울산시는 최근 21세기 산업경제의 중추도시로 재도약하기 위해서는 현재 추진중인 울주군 청량면 일대 76만평 규모의 신산업단지중 40만평을 관세 혜택이 주어지는 자유무역지역 지정이 시급하다는 내용의 건의문을 산업자원부 등에 제출했다.
울산시는 오는 8월까지 타당성 조사를 마치고 중앙부처의 협의를 거쳐 2005년까지 자유무역지역 지정을 받아 국제물류의 전초기지로 개발하고, 첨단산업 유치에도 박차를 가할 방침이다.
반면 울산상공회의소는 최근 지역경제 활성화 촉진시책의 하나로 2011년 완공 예정인 울산신항만 건설계획에 맞춰 울산항과 울산신항의 `관세자유지역 지정`을 재정경제부에 건의했다.
울산상의는 “울산신항만의 외국인 투자기업 유치와 국제물류산업 활성화를 위해서는 전국 항만중 최고의 물동량을 처리하는 울산항의 관세자유지역 지정이 필요하다”고 설명했다.
시는 이에 대해 울산항의 경우 3만톤급 컨테이너 전용부두와 배후부지 100만㎡ 이상을 확보해야 하는 등 관세자유지역 지정 요건을 충족하지 못해 자유무역지역 지정을 우선 신청하고, 신항만이 완공되면 다시 관세자유지역 지정을 추진한다는 방침이다.
그러나 지역 상공인들은 정부가 관세자유지역과 자유무역지역의 중복 지정을 피해 지역별로 안배할 가능성이 높다는 현실에 우려를 표명하고 있다. 자칫 두 건의안이 모두 받아들여지지 않을 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.
업계 관계자는 “울산지역 경제의 리더격인 두 기관이 산업수도 건설의 핵심사안에 대해 사전 토의와 조율조차 하지 않아 두 마리 토끼를 잡으려다 오히려 모두 놓칠 가능성이 있다”면서 지난해 6월 지방선거에서 빚어진 박맹우 시장과 상의간 불편했던 관계의 후유증이 계속되는 것은 아닌지 우려를 표명했다.
<울산=김광수기자 kskim@sed.co.kr>
