정동영 대통합민주신당, 이명박 한나라당 대통령 후보의 이념ㆍ정책 노선이 뚜렷하게 엇갈리면서 양자 대결 구도가 선명하게 드러나고 있다.
이에 따라 정ㆍ이 후보 지지자들이 각각 진보진영과 보수진영으로 나눠 세력결집 움직임을 보이고 있다.
대선 정국이 정동영 대 이명박, 신당 대 한나라당의 1대1일 구도로 전개될 경우 범여권 후보단일화는 물론 선거 판세에 영향을 줄 것으로 예상된다.
특히 30%포인트 이상의 지지율 격차를 보이고 있는 정ㆍ이 후보의 지지율 변화 여부가 주목된다. 지난 21~22일 실시된 YTNㆍ한국리서치 공동 여론조사 결과, 정ㆍ이 후보의 지지율이 동반 상승했다. 이번 조사에서 정ㆍ이 후보의 지지율은 각각 20.4%와 54.6%로 8일 실시된 조사에 비해 각각 9.9%포인트와 5.4%포인트 올랐다.
정ㆍ이 후보는 대선후보로서의 활동을 본격화하면서 최근 제기된 이라크 자이툰부대 파병연장과 경제ㆍ교육 등의 쟁점현안에 대해 잇따라 상반된 입장차이를 보이며 각을 세우고 있다.
우선 자이툰부대 파병 연장과 관련, 정 후보는 노무현 대통령과의 차별화 논란 속에서도 반대입장을 분명히 했다.
그러나 이 후보는 이념논쟁에 불을 지필 수 있어 당이 당론을 정하지 못할 만큼 민감한 사안인 파병연장에 앞장서서 찬성의견을 밝혔다. 참여정부의 정책에 대해 그동안 보여온 정ㆍ이 후보의 입장이 완전히 뒤바뀐 것이다.
정ㆍ이 후보의 경제정책 노선 차이도 두드러진다. 정 후보는 차별 없는 성장, 행복한 가족 만들기 등을 통해 서민과 약자를 배려하겠다며 ‘따뜻한 자본주의’를 주장한다.
이에 대해 이 후보는 법인세 등 세금 감면과 자유로운 기업ㆍ금융 활동을 옥죄고 있는 각종 규제완화를 통해 제대로 된 ‘시장 자본주의’를 실현하겠다고 맞선다. 특히 금융자본과 산업자본의 분리문제 등 구체적인 정책을 놓고도 분명한 시각차이를 드러냈다.
정 후보는 금융ㆍ산업자본의 분리정책을 유지해야 한다는 입장이지만 이 후보는 산업자본의 은행 소유를 허용해야 한다고 강조한다. 정 후보는 이 후보의 경제관이 ‘소수만 잘살게 하는 부자경제’ ‘피와 눈물도 없는 정글자본주의’라고 비판한다.
반대로 이 후보는 정 후보의 경제관이 ‘불리한 선거판세를 흔들기 위한 선동경제’ ‘참여정부의 실패를 반복하는 포퓰리즘’이라며 깎아내리고 있다.
교육정책에서도 정 후보는 고교 평준화의 큰 틀을 유지하겠다고 밝힌 반면 이 후보는 자율형 사립고 설립을 공약해 대조를 이뤘다.
