S씨는 웨스트버지니아 주 출신으로, 청각장애를 갖고 있다고 일간 뉴욕포스트가 전했다. 그는 지난 4월 24일 청각 장애인을 위한 전화통화 서비스가 설치된 자신의 아이패드를 이용해 911에 전화를 걸어 폭파를 위협한 혐의를 받고 있다. 그는 자신을 압둘 야신이라는 이름의 ‘이슬람국가(ISI) 테러리스트’로 소개한 뒤 “우리는 자유의 여신상을 폭파시킬 준비를 하고 있다”고 말했다. 압둘 라흐만 야신은 1993년 세계무역센터 폭탄테러 용의자로 미 연방수사국(FBI)의 수배를 받아온 인물이다. 그의 이름으로 등록된 아이패드에서는 비슷한 전화를 더 걸었던 흔적이 발견됐다.
이 아이패드에는 지난 5월 ‘뉴욕 브루클린 다리에서 경찰관을 살해하겠다’, ‘타임스 스퀘어의 다리를 폭파시키겠다’ 는 등 최소한 2건의 협박전화를 했던 기록이 남아 있었다. 그는 2001년 문서로 살해 협박을 한 혐의로, 2006년에는 빌딩을 폭파시키고 불태워 버리겠다는 협박을 한 혐의로 각각 유죄를 인정한 전력도 있었다.
당일 미국 국립공원관리청(NRS)에는 ‘자유의 여신상’을 폭파하겠다는 전화가 걸러오면서 여신상 방문객은 물론 여신상이 있는 리버티 섬의 관광객까지 3천200여 명이 긴급 대피하는 소동이 빚어졌다. 경찰의 전화 내용에 따라 관광객이 짐을 맡기는 라커를 샅샅이 뒤졌고, ‘의심스러운 상자’도 찾아냈지만 폭발물은 발견하지 못했다. /디지털미디어부
