김기춘 청와대 비서실장이 7일 세월호 참사 이후 처음으로 사과 표명을 했다. 그러나 국무총리 후보자의 거듭된 낙마와 정홍원 총리 유임 결정 등 인사 문제에 대해서는 일체 언급하지 않으며 ‘책임론’을 빗겨갔다.
김 비서실장은 이날 국회 운영위원회 업무보고에 출석해 “세월호 사고로 인해서 소중한 가족을 잃은 희생자의 유가족 및 실종자 가족에게 진심 어린 위로를 드리며 국민께 송구한 마음을 전한다”고 밝혔다. 김 비서실장은 이어 “피해 규모와 사회적 파장이 워낙 크고 깊어서 (청와대) 비서실은 사고 이후 단 하루도 빠짐없이 수석비서관 회의를 개최해 후속 조치에 혼신의 노력을 기울였다”며 “책임자에 대해서는 강력한 수사가 이뤄지고 있고, 사고 발생원인 규명 작업도 투명하고 철저하게 진행 중”이라고 설명했다. 아울러 김 비서실장은 10여분 간 진행된 업무보고 모두발언을 통해 공직사회 혁신, 규제완화 개혁 등 국정과제 추진에 대한 청와대의 의지를 거듭 강조했다.
하지만 세월호 참사의 핵심 후속 조치로 ‘인적 쇄신’이 꼽히고 있는 상황에서 청와대 인사위원장을 겸하고 있는 김 비서실장이 업무보고에서 현재의 인사시스템에 대해 의견을 밝히지 않은 것은 적절치 못하다는 지적이다. 정치권에선 이날 세월호 참사 이후 처음으로 국회에 출석한 김 비서실장이 인사시스템의 개선방안을 간략하게라도 언급할 것이라는 예상이 우세했다. 실제 한국갤럽의 7월 첫째 주 정례 여론조사에서는 박근혜 대통령의 직무수행을 부정평가 한 48%의 응답자 중 무려 34%가 이유를 ‘잘못된 인사’라고 꼽았다. 인사문제에 대한 국민적 비판 여론이 고조돼 있다는 증거다. 새누리당의 한 중진 의원은 “김 비서실장이 인사 검증 과정에서 소통이 부족했던 점이라도 시인하고 사과하는 편이 ‘지지율 관리’ 차원에서도 좋지 않았겠느냐”고 지적했다.
