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柳외교 "유엔 안보리에 제소할것"
천안함 침몰 北소행 드러나면… 北 "남측, 북어뢰 관련설 날조해 유포"
권대경기자 kwon@sed.co.kr
정부는 천안함 침몰 원인이 북한의 소행으로 결론 나게 되면 유엔 안전보장이사회에 제소하겠다는 입장을 공식화했다.
이는 천안함 침몰사고의 '북한 관련설'이 제기되고 있는 가운데 정부의 앞으로 대응방향과 수위를 가늠할 수 있다는 점에서 관심을 끌고 있다.
유명환 외교통상부 장관은 18일 한 TV방송에 출연, 천안함 침몰사고에 대해 외교적으로 대응할 수 있는 정부의 조치를 묻는 질문에 "가상적이지만 북한의 소행으로 드러난다면 우선 생각할 수 있는 것은 유엔 안보리에 이 문제를 제기하는 것"이라고 말했다.
유 장은 또 "전쟁과 관련된 문제는 유엔 안보리에 권한이 있기 때문에 안보리에 회부해서 논의하는 것을 생각할 수 있다"고 밝혔다.
그는 특히 "중요한 것은 한미 양자 간 연합방위태세를 강화하고 보완하는 것"이라며 "좋은 관계를 갖고 있는 유럽연합(EU)과 일본 등 생각 및 의견을 같이하는 우방들과 양자적인 협조를 통해 대처해나갈 것"이라고 강조했다. 유 장관의 이날 발언은 군사적 조치도 대응 방안의 하나로 염두에 두고 있는 것으로 풀이된다.
이에 앞서 북한 군사논평원은 전날 "(남한) 역적패당은 최근 외부 폭발이 어뢰에 의해 일어났고 그 어뢰는 우리 잠수정이나 반잠수정에서 발사됐을 가능성이 크다는 '북 관련설'을 날조ㆍ유포하고 있다"고 비난했다고 조선중앙통신이 전했다.
이번 군사논평원의 글은 지난 3월26일 천안함이 침몰한 뒤 22일 만에 나온 북한의 첫 공식반응으로 북한은 그동안 천안함 사고와 관련한 입장 표명은 물론 단순 사실 보도조차 하지 않았다.
북한이 사고 후 장시간의 침묵을 깬 것은 어뢰 공격설이 급부상하고 있는 데 따른 국내외 여론 악화를 막기 위한 조치라는 분석에 무게가 실리고 있다. 논평원은 특히 일각의 '무력 응징설'을 의식한 듯 "우리 군대와 인민은 언제나 높은 경각성을 갖고 벌어지는 사태를 예리하게 주시하고 있다는 것을 (남측은) 명심해야 한다"고 엄포를 놓았다. 그러나 논평원은 '날조'라는 점을 강조하면서도 "우리가 하지 않았다"는 식의 직접적인 표현은 사용하지 않았고 각종 의혹에도 구체적으로 해명하지 않았다.
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