문민정부에 이어 6년여 만에 교육부 수장으로 돌아온 안병영 부총리 겸 교육인적자원부 장관 내정자는 “국민들에게 희망과 용기를 주는 교육을 만들겠다”고 소감을 밝혔다.
그는 사교육 문제와 고교평준화 해제, 기여입학제 등 교육계의 뜨거운 현안에 대해 기존정책을 유지해가면서 시간을 가지고 보완할 뜻임을 내비쳤다.
안 신임 부총리는 “어려운 시기에 중책을 맡게 돼 어깨가 무겁고 걱정이 앞선다”며 “단기적인 현안에 매달리기보다는 중ㆍ장기적인 비전을 갖고 교육 문제에 접근하겠다”고 말했다.
그는 “지난 95~97년 문민정부 시절 교육부 장관을 지내며 `5ㆍ31교육개혁`을 열심히 수행했다”며 “5ㆍ31교육개혁의 여파가 국민의 정부 시절에도 70% 가량 이어졌고 참여정부에서도 이를 계속 추진하고 있는 만큼 장관직 수행에 큰 어려움이 없을 것”이라고 내다봤다.
사교육과 대학입시 등의 현안에 대해 지금으로서는 구체적인 이야기를 할 수 없다면서도 안 신임 부총리는 “그러나 그동안 교육이 국민에게 희망과 용기의 원천이 되기보다 실망과 좌절의 씨앗이었다”고 지적한 뒤 “희망을 주는 교육제도를 만들기 위해 최선의 노력을 하겠다”고 강조했다.
이어 그는 “우리의 교육이 잘되려면 초등단계에서 인간성과 창의성을 길러주고 중등단계에서 이를 보완하며 고등단계에서는 창의성 중심의 교육이 이뤄져야 한다”고 말했다.
교육계 갈등에 대해서는 “교육계 내 갈등 등 현안들은 정책현장에 있는 사람들과 토론도 해봐야 하고 생각도 가다듬어야 한다”며 “모든 문제를 이해관계의 대립을 조정하고 대화와 타협으로 풀어나가는 일도 중요하지만 원리원칙에 맞춰 추진하는 것도 중요하다”고 말했다.
<최석영기자 sychoi@sed.co.kr>
