정부 당국자는 8일 "남북 이산가족 상봉을 어떤 방법으로 제기할지 고민하고 있다"며 "대통령 경축사에 포함하는 것을 검토 중"이라고 말했다.
앞서 류우익 통일부 장관은 지난 7월25일 국회 외교통상통일위원회에 출석해 "8·15 광복절이나 추석을 계기로 기존의 제안이 유효하다는 것을 알리고 북한이 호응해오도록 촉구할 생각"이라고 말했다. 상봉 절차는 이 대통령의 광복절 기념사 뒤 대한적십자사가 나서는 방법이 유력한 것으로 알려졌다. 적십자사는 2월 북한 적십자 측에 이산가족 상봉 문제를 논의하자고 제안했지만 북한은 현재까지 답을 하고 있지 않다. 하지만 북한이 6~7월 태풍과 폭우에 따른 수해 피해로 외부의 지원이 절실한데다 김정은 노동당 제1비서가 최근 파격적인 행보를 보이고 있어 제안을 받아들일 수 있다는 게 정부 측 관측이다. 여기다 10년 만에 북일 적십자회담이 열리는 것도 긍정적이다. 정부 관계자는 "우리 측 을지훈련 기간 이후 북한이 이산가족 상봉 등의 제안에 호응할 수도 있다"고 말했다.
박수진 통일부 부대변인은 이날 브리핑에서 "정부가 2월 제안한 적십자 실무접촉이 여전히 유효하다"면서 "8ㆍ15 광복절 등을 계기로 어떤 발언이 있을지 궁금해하는 것으로 알지만 현재로서는 말할 게 없고 검토하고 있다는 정도로만 말하겠다"고 밝혔다. 이와 관련해 청와대 관계자는 "8ㆍ15 광복절 축사 내용은 초안 수준이며 확정된 것은 없다"고 말했다.
한편 현 정부 들어 이산가족 상봉은 남북관계 경색으로 2009년 9월과 2010년 10~11월 두 차례 성사됐다.
