서울 모 대학 무용과 여교수 A씨를 176억원 횡령 혐의로 고소한 박철언 전 장관은 5일 “횡령당한 돈은 선친의 뜻에 따라 재단을 만들 돈이었다”고 밝혔다. 또 A교수에 대해서는 “아는 지인이 소개해줘 은행 심부름(정기예금 이율인 높은 것으로 바꾸는 일)을 맡긴 사람”이라고 설명했다.
박 전 장관은 이날 오후 서울 강남구 역삼동 한국복지통일연구소에서 긴급 기자회견을 열고 각종 의혹에 대해 이같이 설명했다.
그는 “A교수에게 횡령당한 돈은 현역에서 물러나면 복지통일재단을 만들려고 선친의 유산과 친인척의 자금을 모은 돈 등을 합친 것”이라며 비자금 의혹을 부인했다.
박 전 장관은 재단 창단을 위해 운용하던 이 돈을 1~5년짜리 금전신탁 상품으로 이율에 따라 차명과 실명이 섞인 60여개 계좌로 쪼개 갖고 있었다고 설명했다.
박 전 장관은 또 “A교수 등이 자기들이 통장을 관리했다고 하지만 은행의 통장은 모두 한국복지통일연구소에서 갖고 있었고 그들은 은행 심부름만 한 것”이라며 “은행 통장은 모두 연구소의 것”이라고 강조했다.
A교수와의 관계에 대해서는 “지난 1986년 지인이 ‘꼭 만나보고 싶어하는 사람이 있다’며 A교수를 소개해 만났고 A교수에게 은행 심부름을 맡겼는데 다른 사람보다 높은 은행이율을 받아와 신뢰했다”고 밝혔다.
그 후 2006년 7월 재단설립을 위해 현금화하려고 은행에 가보니 60개 통장이 대부분 위ㆍ변조된 깡통통장인 것을 확인하면서 횡령당한 사실을 알았고 A교수로부터 일부는 되찾았다고 덧붙였다. 박 전 장관은 “A교수가 변제를 계속 미루고 거짓말을 해 어쩔 수 없이 고소를 했으며 돈을 관리했던 은행장 서모씨도 돈을 빼돌린 후 나를 협박해 수원지검에 고소했다”고 말했다. 박 전 장관은 “전직 대통령이 받은 것도 드러나는 세상에 내 것만 알려지지 않을 수 있겠느냐”며 “내가 부덕해 이런 일이 생겨 주변 사람들에게 미안하다”고 말을 맺었다.
