환경부가 164개 중소 행정구역별로 분산된 지방 상수도사업을 30개 이내로 통합, 광역화하는 사업에 나선다. 수도시설의 과잉ㆍ중복투자와 지역간 물 공급 불균형 문제를 해소하기 위해서다.
환경부는 목포ㆍ무안ㆍ신안ㆍ영암ㆍ해남ㆍ강진ㆍ장흥 등 전남지역 7개 시ㆍ군과 포항ㆍ경주ㆍ영천ㆍ울진ㆍ영덕 등 경북지역 5개 시ㆍ군을 2개 시범지역으로 골라 권역별 상수도 통합작업에 들어갈 방침이라고 25일 밝혔다.
환경부와 해당 자치단체는 내년 중 권역별 정책협의회를 구성해 기본계획을 수립하고 2010년부터 지방의회 승인 등을 거쳐 노후 수도관 개량, 지자체간 연결관망 신설 공사를 벌일 예정이다. 2015년까지 진행될 상수도시설 통합공사에는 전남 7개 시ㆍ군에서 2,000억원, 경북 5개 시ㆍ군에서 4,000억원이 각각 소요될 전망이다.
환경부는 시범사업 성과를 토대로 다른 지역의 수도사업도 광역단위로 통합할 계획이다.
환경부 한 관계자는 “지방상수도 통합운영으로 수질과 수도사업의 경영효율을 개선하고 만성적인 재정적자를 해소할 것으로 기대한다”고 말했다.
