지식경제부는 17일 중장기적으로 전력난에 대응하고 신재생에너지 확산을 위해 중대형 ESS 실증 사업에 앞으로 5년간 약 3,000억원(정부 1,067억원, 민간 1,968억원)을 을 투입할 계획이라고 밝혔다.
ESS는 리튬이온 전지와 같은 중소형 2차 전지를 대형화하거나 회전에너지ㆍ압축공기 등의 방식으로 대규모 전력을 저장하는 장치다.
전기를 대규모로 저장하는 '전력 저수지'인 셈인데 안정적인 전력공급을 실현하는 미래 전력망의 핵심 장치로 꼽힌다. 특히 태양광과 풍력 등 기후에 따라 출력이 불규칙한 전기를 저장해 안정적으로 전력망에 연계할 수 있어 신재생에너지 발전을 위해서도 반드시 필요한 기술이다.
이번 실증사업은 ESS의 상용화를 위해 시스템을 만들어 시범 운용하는 것을 골자로 한다.
기존에는 건물용으로 쓰이는 소규모 저장장치를 중심으로 과제가 추진됐는데 이제 수십 ㎿ 이상의 대규모 시스템 개발에 나서게 된다.
우선 잉여 전력으로 공기를 대기압의 50배로 압축해 암반에 저장했다가 발전에 활용하는 '100㎿급 압축공기저장시스템'이 추진된다. 이는 군산시 비응도 내 부지에 설치될 예정이다.
이와 더불어 소형 전지를 적층ㆍ대형화해 스마트폰 배터리 450만개 규모를 저장하는 '54만㎿급 리튬이온전지'의 실용화도 추진한다. 이 시스템은 앞으로 건설될 서남해안권 풍력단지에서 발생하는 전력을 안정적으로 전력망에 연계하는 데 활용될 계획이다.
