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국제 신용평가사 무디스가 1일 일본의 신용등급을 기존 'Aa3'에서 'A1'으로 한 계단 강등했다. 이에 따라 세계 3대 경제대국인 일본이 우리나라(Aa3)보다 신용등급이 한 단계 낮은 굴욕을 겪게 됐다.
이날 무디스는 아베 신조 일본 총리의 경제정책인 아베노믹스의 성공 여부에 대해 '불확실성'이 확산돼 이같이 조치했다고 밝혔다.
이는 아베 총리가 경기부진과 여론의 역풍에 밀려 내년 10월로 예정됐던 소비세 2차 증세(세율 8%→10%) 시기를 미루기로 해 국가 재정건전성 확충 계획에 차질이 예상된다는 시장의 우려가 반영된 결과로 해석된다. 일본 경제는 올해 2·4분기에 이어 3·4분기에도 마이너스 경제성장률을 기록하는 '기술적 경기침체'에 빠져 있다. 일본 공공부채 규모는 국내총생산(GDP)의 2배가 넘을 정도로 심각한 수준이다.
무디스는 "일본 경제에 재정적자 감축 목표의 달성 여부와 디플레이션 압력에 대응하는 성장촉진 정책의 효과와 타이밍을 둘러싼 불확실성이 고조됐다"며 "결과적으로 국채금리 상승 위험이 증가했으며 중기적으로 부채를 감당할 능력이 줄어들었다"고 지적했다.
무디스의 신용등급 강등이 오는 14일로 예정된 일본의 조기 총선을 2주 남짓 앞두고 이뤄졌다는 점에서 아베 정부의 득표에 어느 정도 악재를 미칠지 주목된다. 아베 총리는 이미 소비세율 2차 인상의 유보 및 경기침체 문제 등으로 리더십의 위기를 맞고 있는 상황이다. 미야자키 히로시 미쓰비시UFJ 선임 이코노미스트는 "(이번 신용등급 강등이) 선거를 앞둔 야당이 정부여당을 공격할 호재라는 점에서 아베에게 좋지 않을 것"이라며 "정부가 일본은행의 금융완화와 높은 가계 자산에 취해 재정정책에 안이하게 대처한다는 우려가 퍼져 있다"고 말했다.
한편 이날 일본의 10년 만기 국채수익률(금리)은 전 거래일보다 0.006%포인트 오른 0.422%를 기록했다.
