22일 청와대에서 노무현 대통령 주재로 열린 ‘대ㆍ중소기업 상생협력 간담회’는 지난 5월 상생대책회의의 후속조치로 그동안의 성과를 점검하고 앞으로 추진방향을 모색하는 자리였다.
따라서 이번 간담회는 새로운 중소기업 대책을 모색하기보다는 노 대통령이 상생협력에 앞장서준 대기업을 격려하고 대기업은 앞으로도 상생프로그램을 보다 확대할 것을 재차 다짐하는 자리였다는 점에서 굳이 의미를 찾을 수 있을 듯하다.
노 대통령은 “오늘은 그동안의 성과를 이야기하는 날로서 기분이 좋은 날”이라고 했다. 한마디로 노 대통령과 대기업 총수들이 만나 덕담을 나누는 자리였다는 지적이다. 이번 행사는 이희범 산업자원부 장관의 사회로 상생협력 유공자 포상, 경과보고, 중기정책정보 맞춤형 제공시스템 시연, 오찬 등의 순으로 2시간여 동안 진행됐다.
노 대통령은 오찬에 앞서 인사말을 통해 대ㆍ중소기업의 상생프로그램에 대한 경영자의 확신 중요성을 강조하면서도 상생협력이 경영에 도움이 된다는 경제이론이 뒷받침돼야 한다고 지적했다.
노 대통령은 “상생협력이 보편화됐다고 보기는 어려운데 그렇게 되려면 상생프로그램을 실시하는 사람이나 참여하는 사람이 장기적으로 이득이 된다는 확신이 있어야 한다”며 “상생프로그램이 경영전략으로서 이론적으로 보편화하지 않으면 결국은 살아가기 어렵다고 생각한다”고 말했다.
경영자의 인식전환 못지않게 시장경제 원리에 입각한 상생이론이 정립돼야 한다는 설명이다. 노 대통령은 이와 관련, 정부 산하 연구소에서 연구를 하도록 지시하는 한편 경제단체에서도 관련 연구를 해줄 것을 요청했다.
노 대통령은 대기업에 대한 주문도 잊지 않았다. 노 대통령은 “공기업은 중소기업이 개발한 신기술 인증제품 구매를 확대하고 있다”며 “위험부담이 있겠지만 가능한 범위 내에서 대기업도 (신기술 제품에) 관심을 가져달라”고 당부했다.
또 중소기업 판로개척과 관련해 협력업체와의 해외 공동마케팅에도 적극 나서줄 것을 주문했다. 특히 노 대통령은 대기업이 출자총액제한제도에서 예외로 인정받는 벤처기업 투자를 늘려줄 것을 요청하기도 했다.
이에 대해 정몽구 현대자동차 회장, 구본무 LG그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장 등 대기업 총수들은 오찬에서 중소기업 지원을 확대하고 상생협력에 박차를 가하겠다고 화답했다.
먼저 발언한 구 회장은 “대기업과 중소기업간 협력관계를 발전시켜나가기 위해서는 중소기업의 기술경쟁력이 최우선”이라면서 “이를 위해 LG는 15년 이상 경력사원을 협력업체에 파견해 경영을 지원하고 있다”고 소개했다. 구 회장에 이어 최 회장은 “중소기업의 현실적 애로는 자금문제”라면서 SK의 중소기업 금융지원 방안을 설명했다.
SK텔레콤은 신용보증기금에 20억원을 출연하는 방법으로 협력업체에 400억원의 보증을 지원한다고 최 회장은 말했다. 이건희 삼성 회장을 대신해 참석한 윤종용 삼성전자 부회장은 현대 경영에서는 속도가 경쟁력이라면서 본사가 운영하고 있는 네트워크를 협력업체까지 확대하는 노력을 경주하고 있다고 말했다.
