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#1. ‘단일화 가능성을 열어둔 것인가.’ “국민이 과정을 만들어주신다면….” ‘구체적으로 말해달라.’ “국민이 만들어주는 과정을 지켜보죠.”
#2. ‘정치혁신안은 언제 나오나.’ “빨리 내용을 내놓으라는 국민의 목소리로 귀담아듣겠다.”
지난 22일 안철수 캠프 측 박선숙 공동선대본부장이 현안 브리핑에서 기자들과 연이어 나눈 대화다. 박 본부장은 질의응답에 앞선 짧은 모두발언에서도 ‘국민’이라는 단어를 13번 사용했다.
다음날 안 후보가 내놓은 정치혁신안에 대해 논란이 이는 것과 관련해서도 캠프 측은 ‘국민의 목소리’를 빌린다. 현실성도 없고 적절하지도 않다는 비판을 받은 의원 수 감축을 두고 안 후보는 “국민이 왜 숫자를 줄이라고 하는지 그 의견을 겸허하게 받아들이면 길을 찾을 수 있다”고 했다.
이처럼 ‘국민만 보고 간다’는 구호는 안철수 캠프에서 모든 정치현안을 푸는 열쇠처럼 돼버렸다. 문제는 이 같은 방식이 기존 정치인이 그동안 해온 말과 전혀 차별화되지 않는다는 것이다.
‘국회의원이 없었으면 좋겠다’는 불만은 ‘정치가 제대로 돌아가게 해달라’는 뜻이지 ‘의원을 없애달라’는 말은 아닐 것이다. 우리나라는 의원들의 과대 대표성이 오히려 문제가 된다는 점에서 안 후보가 차라리 “국회의원 숫자를 늘려야 한다”고 했어야 한다. 대신 의원의 다른 특권을 없애자고 주문했다면 어땠을까.
어떤 정치인도 말할 수 없는 혁신안을 국민 앞에 내놓는 것, 그것이 안철수 현상에 대한 안 후보의 올바른 답이다. 대선 출마 전 “복지를 위해서는 증세를 해야 한다”고 했던 안 후보처럼 말이다.
국민의 목소리에 담긴 진심을 어떻게 받아 안을지에 대한 실천방안은 중요하다.
구체적인 방안에 대한 비판을 두고 “본질은 그게 아니니 국민의 목소리를 잘 들어보라”고만 하는 것은 안타깝게도 안 후보 스스로 경멸적으로 말했던 “국민의 요구를 대중의 어리석음으로 폄훼하는” 또 다른 포퓰리즘이다.
