미국의 70대 남성이 직접 만든 실험항공기(experimental plane)를 몰고 가다 추락사하는 사고가 발생했다.
31일(현지시간) 시카고 언론에 따르면 이날 오전 8시께 시카고 북서부 교외 오로라 시에 거주하는 존 모리슨(73)씨가 자신이 직접 제작한 단발 엔진 고정날개 경비행기를 타고 첫 시험비행에 나섰다 인근 옥수수밭으로 추락해 사망했다.
관제탑 측은 "항공기 추락 지점은 오로라 공항으로부터 약 2.5km 떨어진 곳”이라며 “모리슨의 경비행기가 갑자기 하강하기 시작했다"고 전했다.
미 연방항공국(FAA)은 "이-레이서(E-Racer)라는 이름이 붙은 사고기는 지난 5월 31일 FAA 인증을 받았으나 아직 비행기록이 없다"면서 "모리슨이 이-레이서 첫 시험비행 중 사고를 당했다"고 밝혔다.
항공기 추락 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 목격자들은 엔진 이상으로 추정하고 있다. 미 교통안전국(NTSB)이 현재 정밀 조사를 진행 중이다. 사고를 조사 중인 경찰은 "모리슨은 혼자타고 있었으며 오랜 실험항공기 비행 경력을 갖춘 베테랑 파일럿"이라고 전했다.
