외교부에 따르면 이번 협의에 우리 측에서는 이상덕 동북아시아국장이, 일본에서는 이하라 준이치 외무성 아시아대양주국장이 참석한다. 이번 협의에서는 특히 일본이 군 위안부 문제에 대한 해결 의지를 보일지 주목된다. 직전 협의에서 우리 정부가 4차 협의 때는 군 위안부 문제 해결을 위한 구체적인 방안을 제시할 것을 일본 측에 요구했기 때문이다.
매달 열리기로 한 국장급 협의가 지난 8월에는 열리지 않았던 것도 일본 측이 해결책 마련을 위해 ‘시간 벌기’에 나서면서 협의 시기를 미뤘다는 분석도 나온다. 이에 따라 이번 협의에서 일본이 실질적 해법을 제시할 지와 그 내용 등에 관심이 집중될 것으로 보인다. 한일 양국은 지난 4월과 5월, 7월 세 차례의 협의를 통해 사실상 서로의 기본 입장에 대한 탐색은 마친 상태다.
우리 측은 이번 협의에서 군 위안부 문제는 피해자들이 납득할 수 있는 방향으로 해결돼야 한다는 점을 다시 한 번 강조할 것으로 예상된다. 또 최근 아사히신문이 군 위안부 동원의 강제성을 지적한 과거 16차례 보도 내용을 취소함에 따라 일본 내에서 위안부 문제의 본질을 호도하려는 움직임이 일고 있는 것에 대해서도 우려를 표명할 것으로 보인다.
