박기춘 민주통합당 원내대표는 27일 국회에서 기자간담회를 열고 "언론에서 보도된 도덕적 문제는 철저한 검증이 필요하다고 본다"고 말했다. 김 후보자 지명 직후 민주당이 '비교적 원만한 인사'라고 자체 평가를 내린 것과 비교해 입장 변화가 읽힌다.
김 후보자 아들과 관련, 지난주 말 터져나온 재산 형성 및 병역 의혹이 부정적 기류 확산의 계기가 됐다. 김 후보자는 지난 1993년 첫 재산신고 당시 20대 중후반이던 장ㆍ차남 명의의 재산을 18억8,000만원으로 신고했다. 이 재산은 두 아들의 나이가 7ㆍ8세 때 취득했던 부동산인데 이를 두고 편법증여 의혹이 제기됐다. 또 두 아들이 모두 신장ㆍ체중 미달(장남), 통풍(차남) 등으로 병역을 면제 받은 것에 대해서도 부정적 여론이 높아지고 있다.
민주당 관계자는 "재산 상속ㆍ증여 문제나 병역 의혹은 인사청문회에서 가장 대표적인 '부적격 사안'"이라며 "이동흡 헌법재판소장 후보자보다 더 문제가 많다는 인식도 있다"고 전했다.
민주당은 당초 정책 검증을 위주로 청문회를 진행하려다 도덕성 검증 강화를 위해 청문위원 2명을 자체적으로 교체한 것으로 알려졌다. 그 결과 민병두 간사를 비롯해 전병헌ㆍ이춘석ㆍ홍종학ㆍ최민희 의원이 청문위원으로 선정됐다.
대통령직인수위원회는 여론이 심상치 않다는 자체 판단하에 대응책 마련에 나섰다. 인수위는 이날 보도자료를 내고 "후보자 장ㆍ차남 재산은 상당한 재산을 가지고 있었던 김 후보자 어머니께서 손자를 위해 매입해준 것"이라며 "증여세 납부 여부 등을 검토한 뒤 사실관계에 대해 확인해드리겠다"고 밝혔다. 병역 의혹과 관련해서도 "위법한 사항이 없는 것으로 파악된다"고 밝혔다.
김 후보자는 휴일인 이날 서울 삼청동 인수위 사무실로 출근해 임종룡 국무총리 실장 등 총리실 간부들과 함께 제기된 의혹에 관한 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
김기현 새누리당 원내수석부대표는 "청문회를 통해 의혹이 어디까지가 진실인지 조사해볼 것"이라며 "인사청문회 요청서가 국회에 접수되는 대로 청문위원을 구성할 것"이라고 말했다.
