중진들 "대표가 당시 실세였는데…" 반발
17대 총선 공천작업을 앞둔 한나라당에 `물갈이 격랑`이 거세다. 공천심사위원회가 막강 권한을 휘두를 수 있는 제도가 마련된 가운데 영남 출신 중진의원의 불출마 선언도 잇따르고 있어 물갈이는 급류를 타는 형국이다. 여기에 이재오 사무총장이 `5ㆍ6공 청산론`을 제기하고 나섰다.
이 총장은 27일 기자간담회를 갖고 “지금은 한 시대를 정리할 때”라며 “한나라당도 17대 총선을 통해 새로운 시대를 열어야 한다”고 주장했다.
그는 “5ㆍ16 쿠데타부터 김영삼 전 대통령이 그만둘 때까지 한나라당은 권력의 중심에 있었다”며 “3공과 이어진 5ㆍ6공 분들이 잘한 일도 많지만 인권탄압, 정경유착, 노동탄압 등으로 사람들이 `부패하다`는 소리도 한다”고 덧붙였다.
그는 이어 “건전하고 양심적 보수세력이 새롭게 등장하는 것을 보여주면 한나라당이 사는 것이고, 그렇지 못하면 죽는다”고 강조했다.
그 동안 소장파 중심으로 제기되던 `5ㆍ6공 물갈이`를 당 지도부가 재론함으로써 당내 파장이 만만찮다. 즉각 당내 중진의원의 반발이 나왔다. 강창희 의원은 “누구는 되고 누구는 안된다는 얘기를 할 수 있느냐”며 “그분도 `누구 누구`라고 지칭할 입장에 있지 않다”며 비판했다.
또 다른 중진 의원은 “쓸데없는 소리”라며 “당 대표가 5ㆍ6공 실세였던 마당에 지도부가 앞장서 `5ㆍ6공 물갈이`를 주장하는 것 자체가 어불성설”이라고 꼬집었다. 이 총장의 발언이 숨고르기에 들어갔던 중진들의 조직적 반발을 다시 불러올 가능성도 있다.
공천심사위의 활동도 순탄치 않을 전망이다. “위원들의 면면이 최병렬 대표의 사심이 들어간 것으로 드러날 경우 좌시하지 않겠다”며 서청원 전 대표 등 당내 일부 세력이 단단히 벼르고 있기 때문이다. 한나라당은 29일 운영위 의결 등을 거쳐 명단을 확정한다.
하지만 이 같은 반발에도 불구하고 물갈이는 이미 돌이킬 수 없는 대세로 자리 잡았다는 분석이 지배적이다. 박헌기 윤영탁 의원 외에 중진의원들의 추가 불출마 선언도 이어질 전망이다. 이와 관련, 이 총장도 “추가로 불출마 선언할 중진이 5~6명 된다”며 “영남권에서 3~4명이, 그리고 비영남권에도 있는 것으로 안다”고 말했다.
<이동훈기자 dhlee@hk.co.kr>
