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15일 오전 서울 동대문구 제기동 종암초등학교 주변. 대학생으로 보이는 20대 남성이 스쿨존(어린이보호구역)을 알리는 빨간색 아스팔트길을 걸으며 담배를 꺼내물더니 이내 희뿌연 연기를 내뿜었다. 서울경제신문 취재진이 다가가 이곳이 금연구역임을 알리자 그는 "이곳이 금연구역인지 전혀 몰랐다"며 "왜 길거리가 금연이죠"라고 놀라는 표정으로 되물었다.
동대문구는 지난해 4월부터 관내 스쿨존 48곳을 금연구역으로 정하고 이곳에서 담배를 피우는 사람에게 과태료 10만원을 물리고 있다. 서울에서 스쿨존 흡연시 과태료를 물리는 곳은 동대문구가 유일하다. 어린이들을 간접흡연으로부터 보호하기 위한 선제적인 조치다. 문제는 제도를 만들기만 했을 뿐 최소한의 준비도 하지 않았다는 데 있다. 사람들이 금연구역임을 전혀 모르고 담배를 피웠듯 이 초등학교 주변에는 어디를 봐도 '금연' 표시를 찾을 수 없었다. 학교 교문 옆 딱 한군데에만 A4 용지만한 금연표시와 함께 조그만 글씨로 '학교 출입문으로부터 직선거리 50m 내에서 흡연시 10만원의 과태료가 부과된다'고 적혀있었다. 이 학교 주변의 용두초ㆍ성일중ㆍ대광중ㆍ대광고도 상황은 마찬가지다.
이처럼 서울시와 자치구가 앞다퉈 금연구역을 늘리고 건강도시를 만들겠다며 목소리를 높이지만 실천 의지는 사라진 채 구호만 남은 실정이다.
관악구는 자치구 중 유일하게 지하철역 입구 33곳을 금연구역으로 만들고 지난해 3월부터 과태료 5만원을 물리고 있으나 지나가는 시민 절반 이상이 금연구역인지 몰랐다. 낙성대역의 한 출구 앞에는 쌓인 눈 위로 담배꽁초가 수북하게 쌓여 있어 이곳에서 많은 사람들이 담배를 피웠음을 짐작하게 했다. 서울대입구역 출구와 맞붙은 한 식당의 종업원은 "한동안 매일 단속하더니 요즘 들어 뜸해졌고 주말에는 아예 보이지 않는다"며 "(나도) 단속원이 있는지 살펴본 뒤 여기서 피우고 있다"고 말했다.
관악구의 금연구역은 모두 381곳으로 서울 25개 자치구중 가장 많지만 지난해 3~12월 흡연자 적발건수는 단 141건에 그쳤다.
서울시와 자치구 금연구역은 모두 2,364곳으로 서울시는 시 지정 금연구역인 공원ㆍ광장 등 362곳에서 지난해 1,030명의 흡연자를 적발했다. 그러나 서울광장의 경우 지난해 1월 17명을 단속한 뒤 12월에는 되레 늘어난 23명이 적발되는 등 월별로 따졌을 때 금연구역 흡연자가 줄어들 기미를 보이지 않는다.
60대 여성 김모씨는 "금연구역 늘린다고 떠들썩하게 말만하지 말고 한 곳이라도 제대로 담배를 못 피우게 해야 한다"고 지적했다.
