4일 뉴스앤포스트 등 현지 매체에 따르면 앨라배마 주의회는 최근 ‘미국 동남부·한국 경제위원회’ 설립을 촉구하는 결의안(SJR122)을 제정, 공포했다.
결의안에 따르면 이 위원회의 의장은 앨라배마주 부지사, 부의장은 주 재무장관이 맡고 구체적인 설립 절차는 동남부의 정치 협의체인 ‘동남부 입법회의’에서 논의할 계획이다.
위원회 설립 비용은 앨라배마주가 특별예산을 편성해 지원한다. 결의안을 발의한 제럴드 다이얼(공화당) 주 상원의원은 “한국 기업들이 동남부 지역에 집중적으로 투자해 연간 200억달러의 경제효과를 창출하고 있다”면서 “한국과의 경제교류를 더욱 증진할 공식 기관 설립이 필요하다”고 강조했다. 다이얼 상원의원은 앨라배마 주정부가 경북 교육청과 맺은 교육교환프로그램의 공동 설립자이기도 하다.
결의안은 특히 일자리 창출 효과와 관련, “현대차 등 한국 기업들은 앨라배마 주민만 2만명을 고용, 이들에게 평균 7만7,000달러의 연봉을 주며 역동성을 만들어내고 있다”고 소개했다.
앨라배마주는 최근 들어 동남부와 한국 정부 간 기존의 연례 경제모임이 열리지 않는 등 유명무실해지자 모임을 공식 협의체로 격상시키기로 여야 간 의견을 모은 것으로 전해졌다.
