세계적인 금융위기를 시작으로 불어닥친 불황의 늪이 깊어지고 있다. 우리나라도 예외는 아니다. 자금이나 판로확보가 어려운 중소기업 사정은 더욱더 어려울 것으로 보인다.
중소기업은 국가산업의 뿌리다. 경쟁력 있는 중소기업이 많아야 대기업도 동반 성장할 수 있으며 국가 산업도 발전할 수 있다. 정부가 다양한 중소기업 지원방안 마련에 심혈을 기울이고 있는 것도 바로 이 때문이다.
한 예로 조달청은 공무원들이 사용하고 있는 PC를 중소기업제품으로 확대 보급하는 방안을 추진하고 있다.
공공분야의 PC시장에서 대기업에 비해 중소기업의 점유율이 너무 낮아 판로에 많은 어려움을 겪고 있다. 중소기업은 이러한 약점을 극복하기 위해 가격을 10~15% 낮춰 판매해도 대기업 제품에 비해 수요가 많지 않은 실정이다.
중소기업 PC가 현실적으로 어려움을 겪는 가장 큰 원인은 제품의 성능보다는 사용자들의 지명도나 A/S 문제인 듯하다.
조달청에서는 우선 각 공공기관에 중소기업 PC를 이용할 것을 권유하는 공문을 보내고 각종 간담회 등을 통해 중소기업 PC 사용을 권장해나갈 계획이다. 세계 최고의 정보기술(IT)을 접목시킨 것으로 평가 받고 있는 나라장터를 운영하고 있는 조달청이 그동안 전량 중소기업 PC를 사용해왔음에도 성능면에서 전혀 문제가 없었다는 점을 유념할 필요가 있다.
또한 A/S문제로 중소기업 PC 사용을 기피하는 공공기관의 불편을 해소하기 위해 중소기업 공동 A/S망을 구축하도록 하는 획기적인 방안을 검토하고 있다. 중소기업들이 각각 보유하고 있는 지역별 대리점, 협력사를 모아 공동 A/S망을 구축하는 것이다. 개별 업체별로는 대기업과 경쟁이 안 되지만 이를 모아 놓으면 전국 어디서나 언제나 A/S가 가능해져 그만큼 서비스 수준을 높일 수 있다.
중소기업이 어려움을 겪고 있는 인증분야에 대한 지원방안도 고려하고 있다. 공공기관에 PC를 납품하기 위해서는 친환경상품인증 등 4개의 인증이 필요하나 이러한 인증을 획득하기 위해서는 많은 시간과 비용이 소요된다. 조달청이 직접 인증기관과 협의해 기간을 단축하고 비용을 줄여나가는 방안을 검토하고 있다.
그 결과 중소기업의 PC 판매가 늘어 경기둔화와 자금경색으로 어려움을 겪고 있는 중소기업들에 단비가 됐으면 한다.
