부산항이 동북아 허브포트로 발돋움하려면 부산신항 조기완공 후에도 부두를 추가 개발하고 항만공사의 조기설립 등을 통해 효율적인 항만관리체제를 갖춰야 한다는 주장이 제기됐다.
부산발전연구원(BDI)은 최근 부산시청에서 시와 부산해양청 관계자 등이 참석한 가운데 개최한 `해양수도 21(항만관련분야) 추진 수립 연구` 중간보고에서 이같이 지적했다.
BDI는 지난해 8월부터 시로부터 이 연구용역을 의뢰 받아 시행해 왔다. `부발연`은 부산항 발전을 가로막는 요인으로 항만시설의 부족과 중앙정부에 의한 항만관리 체제, 항만배후지 부족, 효율적인 배후연계 수송체계 미비, 항만운영주체 문제, 컨 장치능력 한계 등을 꼽았다.
지난달까지 부산항이 확보하고 있는 6개 컨 전용부두, 21개 선석의 연간 컨 하역 능력이 486만 TEU이지만 지난해는 이보다 2배 가량 많은 944만 TEU를 처리, 컨 부두 시설확보율이 53.4%에 그쳐 극심한 체선 체화 현상을 빚었다고 지적했다.
이에 따라 정부가 신항 개발을 추진, 30개 선석의 개발이 마무리되는 2010년에는 시설확보율이 100%에 이르지만 부두를 추가 건설하지 않을 경우 2015년에는 시설확보율이 84.4%, 2020년에는 64,5% 수준으로 떨어질 것으로 전망했다.
부발연은 이날 보고에서 부산항의 문제점에 대해 “항만이 중앙정부에 여러 곳에서 동시에 개발돼 부산항이 거점항만으로 육성되지 못하고 있으며 항만개발계획과 도시계획도 유기적인 연계체제를 갖추지 못하고 있다”고 강조했다.
특히 부산항은 부가가치 물류활동을 수행할 수 있는 항만공간이 부족해 세계적 경쟁력을 갖춘 관세자유지역을 도입하는데 문제가 있다고 지적한 뒤 임항지역 정비 등을 통해 기존 ODCY를 관세자유지역 물류유통시설로 활용해야 할 것이라고 주장했다.
부발연은 개선대책으로 2011년까지 신항 30개 선석 개발 완료를 위해 남컨부두 개발을 정부 투자로 전환하는 등 항만시설을 시의 적절하게 확충하고, 신항 개장에 맞춰 배후부지 93만여평을 활용할 수 있도록 개발해야 한다고 제시했다.
<부산=김진영기자 kjy@sed.co.kr>
