이들 어르신 독서도우미는 지난 4월부터 4개월간 경기도 31개 시ㆍ군 공공도서관에서 맞춤형 독서가르침 교육을 받았다. 이론뿐 아니라 그림책 만들기, 독서신문 발행, 역할극 등 실무교육도 곁들어졌다. 교육 수료생은 총 489명으로 '독서도우미 인증서'를 받는다.
이들 중 성적이 우수한 304명의 어르신들은 지역아동센터와 보육시설, 도서관 등에 파견돼 독서도우미로 본인들이 살아온 삶의 지혜를 바탕으로 어린이들에게 책읽는 법을 가르쳐 준다.
독서도우미들은 수료식 후 5개월간 1주일에 2개의 대상기관을 방문, 어린이 독서교육을 실시하고 월 40만원의 활동비를 받는다. 어르신 독서도우미는 고령화사회에서 지식과 경륜을 쌓은 노인들, 특히 교직 은퇴자들의 연계 일자리 창출효과가 클 것으로 기대된다.
김동근 경기도 교육국장은 "어르신 독서도우미 과정을 2011년부터는 초급에서 보다 체계적인 교육시스템을 통해 중급, 고급으로 끌어올려 어르신들을 독서지도사로 양성, 지역사회의 중요한 일원으로서 활동할 수 있도록 할 계획"이라고 밝혔다.
