고건 국무총리는 29일 “그동안 밝혀왔듯이, 오는 4월 총선 이후 열린우리당이 1당이 되든, 2당이 되는 관계없이 스스로 물러날 생각이 있다”고 총선후 사퇴의사를 밝혔다.
고 총리의 이 같은 발언은 최근 장ㆍ차관들의 총선 출마가 이어지는 상황에서 자신의 거취에 대한 직접적인 언급이어서 주목된다. 고 총리는 이날 저녁 기자간담회를 갖고 “4ㆍ15 총선을 유래가 없는 공명선거로 만들기 위해 혼신의 힘을 다할 것”이라며 이같이 말했다. 고 총리는 지난해말 노무현 대통령의 재신임 발언 후 자진 사퇴의사를 표명했으나, 국정을 안정적으로 운영해달라는 노 대통령의 당부와 4월 총선관리를 위해 물러나지 않았다. 고 총리는 총선후 열린우리당과 민주당의 합당가능성을 묻는 질문에 “이혼한 부부의 관계는 악화되기 마련인데 다시 재혼한다는 것은 쉬운 일이 아니다”라며 “현실적으로 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다. 그는 또 대구지역 출마를 선언한 민주당 조순형 대표의 당선가능성에 대해 “정치의식이 높은 지역”이라고 전제한 뒤 “충분히 가능성이 있지 않겠느냐”면서 “다만 지역의 실제 이익을 위한 성격보다 정치적 이벤트를 위한 출마라면 시민들의 호응을 얻기가 어려울 것”이라고 설명했다.
<김민열기자 mykim@sed.co.kr>
