노무현 대통령과 박근혜 한나라당 대표의 회동에서 국민의 관심을 모은 연정 문제는 상호 입장을 확인하는 선에서 그쳤지만 경제회생 등에 대해서는 여야 협력을 약속함으로써 앞으로 국정운영에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
지역구도 타파와 정치개혁에 강한 집념을 보이고 있는 노 대통령의 입장에서는 대연정 제의에 이렇다 할 진전이 없었다는 점이 서운할 수도 있겠지만 전혀 예견되지 않은 것은 아니다.
노 대통령이 바라는 연정은 지역구도 타파와 정치개혁이라는 명분에도 불구하고 야당 입장에서 선뜻 받아들이기 어려운 중대한 사안이기 때문이다. 따라서 앞으로 좀 더 시간을 두고 이 문제를 논의해나가는 수밖에 없을 것으로 판단된다.
그럼에도 불구하고 이번 회동에서 경제와 민생을 챙기는 데 있어 야당의 협력을 약속받은 것은 의미 있는 성과로 평가된다. 유가급등과 카트리나 대재앙으로 인한 미국 경제 불안 등 대내외적으로 경제여건이 악화되고 있어 발등의 불이 된 경제회생이 쉽지 않을 전망이다. 경제난 극복을 위한 여야의 초당적인 협력이 절실히 요구되는 것도 이 때문이다.
더구나 참여정부가 부동산시장 안정을 위해 마련한 ‘8ㆍ31부동산대책’을 입법화하기 위해서는 한나라당의 협력이 절대적으로 필요하다. 이번 청와대 회동에서 박 대표의 약속을 받아낸 것은 의미 있는 수확이 아닐 수 없다. 이제 한나라당도 노 대통령의 연정 제의 등을 감안해 경제와 민생을 위한 참여정부의 노력에 협력할 것은 협력하는 성숙한 자세를 보여야 한다.
노 대통령은 박 대표가 연정제의를 받아들이지 않은 것을 서운하게만 생각할 게 아니라 연정에 대한 지나친 집착에서 벗어나 경제회생을 비롯한 국정에 전력하는 모습을 보여주는 것이 바람직하다. 지역구도 타파를 비롯한 정치개혁의 중요성을 충분히 인정하면서도 대다수 국민들은 경제사정이 좋아져 먹고 사는 문제가 해결되기를 고대하고 있기 때문이다.
경제와 민생 문제에 대해 여야간 협력을 약속한 이번 노 대통령과 박 대표의 청와대 회동은 나름대로 의미가 크다. 이번 회동이 부동산대책의 입법화를 비롯한 경제현안 전반에 걸쳐 여야가 협력하는 계기가 되기를 기대한다.
