미국이 최근 북핵 문제 해결과 남북 평화협정 체결을 동시에 추진하겠다는 입장을 한나라당 대선주자들에게 통보했으나 유력 주자인 이명박 전 서울시장은 북핵 문제를 우선적으로 해결해야 한다는 견해를 피력했다.
한나라당 대선 캠프에 정통한 한 소식통은 이날 “미국 고위 관리들이 6자 회담 전부터 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 등 유력 대선주자들과 만나 ‘북핵 협상과 남북 평화협정 체결을 동시에 진행하겠다’는 미측 방침을 통보하고 주자들의 의견을 청취한 것으로 안다”고 말했다.
미측 6자 회담 수석대표인 크리스토퍼 힐 차관보와 버시바우 주한 미 대사는 지난 4일과 5일 각각 이 전 시장과 박 전 대표를 비공개로 단독 면담을 통해 이 같은 미측 방침을 전달한 것으로 알려졌다.
여기엔 차기 정부와 미국의 협조 체제가 보장돼야 한반도 평화 체제가 지속될 것이란 미국의 판단이 작용한 것이라는 해석이 나오고있다. 또 정치적으로 민감한 남북 문제를 유력 주자들과 상의, 예우를 갖추면서 ‘차기 주자 관리’에 나선 측면도 없지 않다.
