“올 임단협은 노사가 함께 살 수 있는 협상이 돼야 할 것입니다” “교섭에 속도를 내 최대한 빨리 협상을 마무리 지을 작정입니다”.
4만여 거대 노조조직을 이끌고 있는 현대자동차 이상욱 노조위원장은 지난주 말 기자들에게 올 임단협의 화두가 될법한 말들을 거침없이 쏟아냈다.
민주노총의 핵심이자 단일 노조로는 최대 규모인 현대차 노사협상은 해마다 이맘때면 경제계는 물론 대다수 국민들의 이목을 집중시킨다. 그만큼 과거부터 현대차 노사분규가 국민들에게는 심상치 않은 걱정거리였음을 반증하는 대목이다.
지난해 현대차 노사협상은 임단협 사상 가장 짧은 6일간의 전면 파업만으로 타결을 보았다. 하지만 협상기간 중 부분 파업을 포함, 700억여원의 생산손실이 발생했다. 이보다 앞선 지난 2003년도에는 60여일간의 장기파업으로 무려 1조원대에 달하는 직간접 손실을 입었던 기억이 현대차 노사 양측에 아직 생생하게 남아 있다.
올 현대차의 노사협상도 노사 양측이 전례 없는 요구사항을 들고나온 데다 취업비리 수사까지 겹쳐 예외 없는 소모전을 예고하고 있다. 그런데 올 임단협을 앞두고 기자간담회를 가진 이날 이상욱 노조위원장의 말과 표정 곳곳에서 올해는 뭔가 다를 것이라는 기대감이 묻어남을 엿볼 수 있었다면 지나친 예단일까.
이날 이 노조위원장은 “자동차 산업의 국내시장이 포화 상태고 수출도 현지생산을 제외하면 정체 수준”이라며 “과거처럼 노사가 다툰다면 공멸할 수도 있다”고 말했다. 그는 또 “파업은 정말 불가피할 때만 하는 것이고 임단협 과정에서 노사간 마찰이 정말 없었으면 한다”는 의견을 피력하기도 했다.
현대차 노조는 최근의 취업비리 사태로 20년간 지속돼온 노조의 정체성이 크게 흔들리는 위기를 맞고 있다. 이 같은 정체성 위기가 과거와 같은 초강성 노조로 회귀하는 데 쓰일지, 아니면 국민적 공감을 얻어내는 투명성 회복으로 나타날지는 아직 미지수로 남아 있다.
노사 양측은 이번 협상에서도 각자 요구안의 정당성에 대해 피할 수 없는 격전을 벌일 것으로 보인다. 그러나 노조의 전향적 태도와 이를 뒷받침해줄 수 있는 사측의 노력이 동반된다면 이날 이 위원장이 언급한 “노사가 함께 살자”라는 표현이 곧 ‘노사 상생’의 출발점이 될 것이라 기대해본다. 현대차의 올 노사협상에 기대감이 쏠리는 것도 바로 이점 때문이다.
